Jednobunkové organizmy sú najstaršou formou života na Zemi a nachádzajú sa prakticky v každom biotope. Podľa doktora Anthonyho Carpiho z univerzity v Colorade je bunka základnou jednotkou života. Rhode Island College poukazuje na to, že zo šiestich uznávaných kráľovstiev, do ktorých je rozdelený bežný život, sú tri tvorené predovšetkým jednobunkovými organizmami. Tiež sa bežne označujú ako jednobunkové organizmy. Sú obrovskou a rôznorodou skupinou organizmov, hrajú najrôznejšie úlohy a našli spôsoby, ako sa im darí v širokej škále prostredí a biotopov. V tomto zmysle môže byť ťažké nájsť vlastnosti, ktoré všetci zdieľajú. Napriek tomu projekt Oceánografia na univerzite v San Franciscu naznačuje, že jednobunkové organizmy majú niekoľko spoločných charakteristík, vrátane prítomnosti bičíka, plazmatickej membrány a organely. Jednobunkové organizmy sú všade okolo vás, každý deň, či už ich vidíte, alebo nie. Medzi príklady jednobunkových organizmov, ktoré možno poznáte, patria huby ako kvasinky a baktérie ako E. coli.
Archebaktérie, Eubaktérie, Protisti
Jednobunkové organizmy sú mimoriadne rozmanité až do tej miery, že ich nemožno úplne zabaliť do jednej taxonomickej kategórie. Archebaktérie sa bežne nazývajú extremofily, pretože na rozdiel od väčšiny života na Zemi sa im darí v prostredí s extrémnymi teplotami, ako sú napríklad tie, ktoré sa nachádzajú na dne oceánu v blízkosti geotermálnych prieduchov. Eubaktérie sú jednobunkové organizmy, s ktorými sa ľudia najčastejšie stretávajú, pretože sa nachádzajú v miernom prostredí bohatom na kyslík, ktoré sami potrebujeme na prežitie. Vnútorná bunková štruktúra Protistov je zložitejšia ako baktérie. Bez ohľadu na tieto rozdiely majú všetky jednobunkové organizmy podobné vlastnosti.
Vnútorná štruktúra
Vnútro jednobunkového organizmu je naplnené tekutinou, ktorá je chemicky odlišná od prostredia na mimo bunky, ktorá umožňuje biologické procesy prebiehať v stave nerovnováhy so svetom mimo bunka. Navyše interiéry všetkých jednobunkových organizmov obsahujú určitý stupeň štruktúrnej zložitosti s rôznymi časti interiéru určené na vykonávanie špecializovaných funkcií, ako sú absorpcia živín a bielkoviny syntéza.
Bunkové steny
Na udržanie stavu nerovnováhy s vonkajším prostredím, ktoré charakterizuje existenciu každého organizmu, a vo svojej biológii musí byť prítomná bariéra, ktorá oddeľuje vnútorné komponenty bunky od vonkajšieho sveta, známe ako bunka stena. Je to priepustná membrána, ktorá reguluje pohyb výživných látok a bunkového odpadu do a z bunky. Oficiálne sa nazýva plazmatická membrána kvôli rôznej chémii prítomnej v bunkovej stene daného organizmu.
Externá interakcia
Mnoho jednobunkových organizmov má štruktúru, ktorá uľahčuje mobilitu v prostredí bunky. Často majú formu bičíkov, tenkých štruktúr, ktoré vychádzajú z bunkovej steny a tlačia do vonkajšieho prostredia. Tieto bičíky sú tenké, zvlnené vlákna materiálu, ktoré mikroskopické obrázky odhaľujú na vonkajšej strane mnohých buniek. V mnohých jednobunkových organizmoch sa môžu pohybovať a nazývajú sa dinoflagella. Dinoflagella umožňuje bunke pohybovať sa v jej prostredí, čo podporuje schopnosť jednobunkového organizmu ako baktérie pohybovať sa medzi telami hostiteľa a infikovať nových hostiteľov.