Žalúdok je orgánom tráviacej sústavy. Vnútorná stena žalúdka obsahuje malé póry, ktoré sa nazývajú žalúdočné jamky. Tieto jamy obsahujú bunky vylučujúce chemikálie, ktoré trávia jedlo. Dva hlavné typy exokrinných sekrečných buniek žalúdka sú parietálne bunky a hlavné bunky. Parietálne bunky vylučujú kyselinu chlorovodíkovú a hlavné bunky vylučujú tráviace enzýmy, ako je pepsín. Tieto bunky vylučujú svoje produkty, keď sú aktivované signálmi z tela, ako sú hormóny a neurotransmitery.
Parietálne bunky sú exokrinné bunky žalúdka, ktoré vylučujú kyselinu chlorovodíkovú (HCl). Vďaka HCl je vnútro žalúdka veľmi kyslé, čo pomáha tráveniu bielkovín tým, že spôsobuje ich rozklad. Parietálne bunky vylučujú HCl v koncentrácii 160 mM, čo je pH 0,8. Avšak kvôli ďalším faktorom v žalúdku je pH žalúdka ako celku 1 až 3. HCl je vyrobená z vodíkového iónu (H +) a chloridového iónu (Cl-). Vodík ión je to, čo robí žalúdok kyslým. Sekrécia temenných buniek obsahuje 3 milióny krát viac vodíkových iónov, ako je vodíkových iónov v krvi.
Parietálne bunky vylučujú kyselinu chlorovodíkovú, keď sú stimulované hormónmi, ako je gastrín, molekulami, ako je histamín (ktorý spôsobuje alergie) a neurotransmitermi z nervových buniek, ako je acetylcholín. Parietálna bunka obsahuje na svojom povrchu proteínové receptory pre každý z týchto aktivačných signálov. Každý signál sám o sebe nespôsobuje veľa sekrécie kyseliny, ale keď sú prítomné všetky tri signály - aj pri nízkych úrovniach -, aktivuje sa masívny program vylučovania. Boli vyvinuté lieky, ktoré môžu blokovať vylučovanie kyselín v žalúdku blokovaním receptorov každého z týchto troch signálov.
Ďalším typom exokrinnej sekrečnej bunky v žalúdku je hlavná bunka. Hlavné bunky vylučujú tráviace enzýmy, ktoré štiepia bielkoviny v potravinách na menšie kúsky. Hlavným enzýmom vylučovaným hlavnými bunkami je pepsín. Pepsín sa vylučuje ako neaktívny enzým nazývaný pepsinogén. Pepsinogén sa stáva aktívnym, keď narazí na kyslé prostredie, a je rozrezaný. Pepsín má najmenej 8 izoenzýmov - rôzne formy enzýmu, ktoré vykonávajú rovnakú prácu. Najhojnejšie izozýmy pepsínu sú vylučované hlavnými bunkami, zatiaľ čo iné bunky v iných oblastiach žalúdočnej výstelky vylučujú ďalšie izozýmy.
Hlavné bunky začnú vylučovať tráviace enzýmy, keď sú aktivované hormónmi a neurotransmitermi. Medzi aktivačné hormóny patrí sekretín, vazoaktívny črevný peptid a gastrín. Medzi neurotransmitery patrí epinefrín a acetylcholín. Sekretín, vazoaktívny črevný peptid a epinefrín spôsobujú sekréciu enzýmov v hlavných bunkách zvýšením hladiny molekuly nazývanej cyklický AMP (cAMP). Gastrín a acetylcholín spôsobujú sekréciu zvýšením hladiny vápnikových iónov v hlavných bunkách. Sekrécia pepsinogénu môže byť umelo blokovaná liekmi, ktoré antagonizujú - teda inhibujú - aktivitu týchto hormónov a neurotransmiterov.