Čo sú to kráľovstvá, ktoré obsahujú mnohobunkové organizmy?

Živé organizmy sú často rozdelené do piatich kráľovstiev. Mnohobunkové organizmy patria do troch z týchto kráľovstiev: rastlín, živočíchov a húb. Kingdom Protista obsahuje množstvo organizmov, ktoré sa niekedy môžu javiť ako mnohobunkové, ako sú riasy, ale týmto organizmom chýba sofistikovaná diferenciácia typicky spojená s mnohobunkovými organizmov. Organizmy v týchto kráľovstvách sa zdanlivo veľmi líšia, ale na bunkovej úrovni zdieľajú a niekoľko funkcií a všeobecne sa považujú za vzájomne oveľa užšie spojené ako s baktérie.

Organizmy môžu byť charakterizované bunkovými vlastnosťami ako buď prokaryoty alebo eukaryoty. Eukaryoty majú lineárne chromozómy, jadro viazané na membránu a zložité organely. Prokaryoty majú kruhový chromozóm a chýbajú im sofistikované organely a jadrá prítomné v eukaryotoch. Je dôležité si uvedomiť, že všetky mnohobunkové organizmy sú eukaryoty, aj keď nie všetky eukaryoty sú mnohobunkové.

Ako členovia tohto kráľovstva sú ľudia všeobecne veľmi dobre oboznámení s ríšou zvierat. Okrem toho, že sú mnohobunkové, sú zvieratá heterotrofné, postrádajú bunkové steny a vyvíjajú sa z blastuly - sféry buniek vytvorených na začiatku embryonálneho vývoja. Aj keď je veľa zvierat veľké, napríklad veľryby a slony, niektoré zvieratá sú extrémne malé, napríklad roztoče, ktoré žijú v našom obočí. Niekoľko zvierat vytvorilo symbiotické vzťahy s autotrofami, ako sú tie, ktoré sa nachádzajú v koraloch. Aj keď sú koraly individuálne malé, ich spoločné úsilie počas dlhého časového obdobia vytvorilo skutočne masívne prvky, ako napríklad Veľký bariérový útes pri austrálskom pobreží.

Kingdom Plantae - ktorá zahŕňa machy, paprade, ihličnany a kvitnúce rastliny - hrá dôležitú a zásadnú úlohu v mnohých suchozemských ekosystémoch ako prvý krok mnohých potravinových sietí. Chloroplasty dávajú rastlinám ich charakteristickú zelenú farbu a umožňujú rastlinným bunkám prostredníctvom fotosyntézy premieňať slnečné svetlo, vodu a oxid uhličitý na potraviny. Ďalším znakom rastlinných buniek je bunková stena zložená z celulózy. Rastliny vykazujú oveľa väčšiu schopnosť nepohlavného rozmnožovania ako zvieratá. Túto schopnosť ilustruje Pando, osika v Utahu, čo je organizmus so vzájomne prepojeným koreňovým systémom a viac ako 47 000 kmeňmi klonovanými od jedného rodiča. Toto umožnilo Pandovi prežiť ešte pred poslednou dobou ľadovou.

Jednobunkové huby používané na výrobu antibiotík, piva a sójovej omáčky aj mnohobunkové verzie, ktorých plodnice sa objavujú na vrchole našich steakov, sú heterotrofné. Na rozdiel od zvierat, ktoré prijímajú potravu a výživu, huby absorbujú svoju energiu a živiny zo svojho prostredia vylučovaním enzýmov. Huby hrajú v životnom prostredí dôležitú úlohu ako rozkladače, ktoré rozkladajú odpad a mŕtve telá iných organizmov. Niektoré huby vytvárajú symbiotické vzťahy s inými organizmami, napríklad v lišajníkoch (s riasami) a mykorízach (v koreňoch rastlín). Niektoré huby však môžu byť parazitické.

Možno by bolo fér charakterizovať Kingdom Protista ako rôzne zásuvky pre eukaryoty. Aj keď je veľa protistov jednobunkových, niekedy sa v tomto kráľovstve nachádzajú jednobunkové riasy. Medzi rozdiely medzi riasami a rastlinami patrí nedostatok špecializovaných častí tela. Azda najživší príklad mnohobunkových rias je v chalúhových lesoch v niektorých pobrežných oblastiach. Aj keď chaluha má podobné časti ako korene, stonky a listy, vytrvalosti chaluhy chýba zložitosť a špecializácia v koreňových tkanivách rastlín. Riasy často obývajú sladkovodné a morské prostredie, ale prispôsobili sa aj životu v pôde a v lišajníkoch. Riasy sú autotrofné pomocou fotosyntézy na výrobu vlastného jedla, rovnako ako rastlín.