Keď nový vzpierač obdivuje jej vypuklý biceps alebo vývoj deltoidov, možno si myslí, že jej väčšie svaly naznačujú, že jej vyrástli nové svalové bunky. Ale bunky v kostrovom svale - svaly spojené s kostrovým systémom, ktoré umožňujú dobrovoľný pohyb - majú prekvapivo dlhú životnosť.
Kostrový sval, nazývaný tiež priečne pruhovaný sval, je jedným z troch typov svalového tkaniva v tele s tkanivom srdcového svalu v srdci a tkanivom hladkého svalu vystlaným inými dutými orgánmi v tele. Mnoho vedcov sa domnieva, že bunky kostrového svalstva sa podobne ako nervové bunky nereprodukujú, akonáhle sa vytvoria počas procesu vývoja. Bunky kostrového svalstva však môžu rásť zvýšením počtu svalových vlákien, ktoré obsahujú, a majú relatívne dlhú životnosť. Zistilo sa, že bunky kostrového svalstva v blízkosti hrudného koša, analyzované pomocou technik datovania uhlíkom-14, sú rovnako staré ako 15,1 rokov, podľa Dr. Jonasa Friséna z Karolinska Institute v Štokholme a jeho tímu vedcov. A profesionálni kulturisti v skutočnosti nemajú viac svalových buniek ako priemerný človek; namiesto toho ich jednotlivé svalové bunky obsahujú oveľa viac vlákien a mitochondrií, takzvaných „elektrární“ bunky.