Ako porovnávať bunky rastlín, zvierat a jednobunkových organizmov

Bunka je základnou jednotkou všetkého života na Zemi a je stavebným kameňom pre každý živý organizmus. Rastliny, zvieratá, huby a jednobunkové (jednobunkové) organizmy obsahujú rôzne typy buniek, ktoré je možné rozlíšiť pomocou niekoľkých kľúčových znakov.

Organizmy možno rozdeliť do dvoch kategórií: prokaryoty a eukaryoty. Prokaryoty zahŕňajú baktérie a niektoré primitívne jednobunkové organizmy, zatiaľ čo eukaryoty zahŕňajú rastliny, zvieratá, huby a proteíny. V prokaryotickej bunke sa genetická informácia (DNA) nachádza v oblasti zvanej nukleodóza a nie je obklopená membránou. V eukaryotickej bunke je DNA obsiahnutá v kompartmente nazývanom jadro, ktorý je uzavretý membránou.

Protisti sú veľká skupina jednobunkových organizmov. Ako eukaryoty majú skutočné jadro s membránou. Všetky sú jednobunkové, aj keď sa niekedy môžu spojiť a vytvoriť kolónie. Protistické bunky je možné odlíšiť od buniek rastlín, zvierat a húb podľa schopnosti samostatného pohybu. Môžu sa pohybovať pomocou jedného alebo viacerých chvostov (bičíkov), drobných chĺpkov na bunkovej membráne (mihalnice) alebo dlhých predĺžení bunkovej membrány v tvare ramena (pseudopodia). Protistická bunka je kompletný organizmus a môže prežiť sama, zatiaľ čo bunka väčšieho organizmu nie.

Prvou charakteristikou, ktorú treba v rastlinnej bunke hľadať, je prítomnosť tvrdej steny obklopujúcej celú bunku. Táto bunková stena je väčšinou tvorená zlúčeninou zvanou celulóza a pomáha dať rastlinám ich štruktúru. Rastlinné bunky obsahujú aj veľké telieska nazývané chloroplasty. Chloroplasty sú zodpovedné za zhromažďovanie energie zo slnka a tvorbu cukru, čo je proces známy ako fotosyntéza.

Rovnako ako rastliny, aj bunky húb sú obklopené bunkovou stenou. Zloženie bunkovej steny je však odlišné. Plesňové bunkové steny sú tvorené predovšetkým chitínom, zlúčeninou, ktorá sa tiež nachádza v tvrdých škrupinách kôrovcov. V bunkových stenách húb nie je prítomná žiadna celulóza. V hubách tiež chýbajú chloroplasty nachádzajúce sa v rastlinných bunkách, pretože nepodliehajú fotosyntéze.

Živočíšne bunky možno ľahko odlíšiť od rastlín a húb, pretože im úplne chýba bunková stena. Živočíšne bunky sú obklopené iba tenkou pružnou bunkovou membránou. Pretože nemajú bunkovú stenu, ktorá by poskytovala štruktúru, musia byť živočíšne bunky podopreté iným spôsobom (napríklad kostrovým systémom). Neobsahujú ani chloroplasty nachádzajúce sa v rastlinách, pretože nepodliehajú fotosyntéze.