Populárne vnímanie je také, že evolúcia „triedi“ genetické nedokonalosti ľudstva - bohužiaľ, nie tak. Ľudia sa naďalej rodia s genetickými predispozíciami k chorobám, ktoré sa skracujú alebo ktoré drasticky ovplyvňujú kvalitu ich života. V niektorých prípadoch majú tieto škodlivé gény výhody, ale je tiež možné, že ich prírodný výber ešte nevyradí.
Definícia
Škodlivý gén je ten, o ktorom by prakticky všetci rozumní jedinci „dôsledne usúdili, že spôsobujú veľmi predčasnú smrť resp vážne zdravotné problémy, ktoré drasticky ovplyvňujú schopnosť “postihnutých osôb vykonávať normálny alebo takmer normálny život plány. Napísal tak lekársky etik a filozof Leonard M. Fleck vo svojej eseji „Just Genetics: A Problem Agenda“, ktorá sa objavila v zbierke „Justice and the Human Genome Project“.
Príklady
Príklady škodlivých génov zahŕňajú tie pre Huntingtonovu chorobu, cystickú fibrózu, Tay-Sachovu chorobu, kosáčikovitú anémiu a predispozíciu k ochoreniu koronárnych artérií.
In Etnické populácie
Škodlivé alely (varianty génu) sú zvyčajne recesívne, a preto sa nebudú množiť, ak variant nesie iba jeden rodič. Ale v blízkych populáciách alebo etnicky homogénnych je pravdepodobnosť vyššia u oboch rodičov alela, teda výskyt kosáčikovitej anémie u afrického pôvodu a Tay-Sachsovej choroby u Aškenázski Židia.
Ako a prečo sa množia
Škodlivé gény sú všeobecne recesívne alely, napriek tomu znaky v populáciách pretrvávajú aj napriek prirodzenému výberu.
Jedna teória tvrdí, že škodlivé znaky možno udržiavať mutáciou, ktorá neustále rastie v populácii (napr. Neurofibromatóza, ktorá spôsobuje nádory nervového systému). Prirodzený výber môže túto vlastnosť aktívne vytrhnúť; stále pribúdajú nové mutácie.
Druhá teória hovorí, že genetická porucha, ktorá sa prejaví neskôr v živote, sa tak stane až potom, čo rodičia tieto gény prenesú (napr. Neurodegeneratívna porucha pre Huntingtonovu chorobu). Prirodzený výber všeobecne vylučuje znaky, ktoré buď neponúkajú žiadnu reprodukčnú výhodu, alebo ktoré bránia reprodukcia, ale je „menej selektívny“ voči znakom, ktoré sa prejavujú po prvotnej reprodukcii rokov.
Po tretie, niektoré škodlivé gény majú výhodu heterozygotov. Napríklad nosenie dvoch kópií génu pre kosáčikovitú anémiu môže byť smrteľné, ale jedna kópia poskytuje odolnosť voči malárii, čo je výhoda pre subsaharských Afričanov.
Štvrtá teória je jednoducho taká, že prirodzený výber tento gén ešte musí odstrániť, najmä ak tento gén mal kedysi výhodu. Napríklad sa predpokladá, že gén, ktorý spôsobuje cystickú fibrózu, poskytuje rezistenciu na choleru.