Zďaleka to nie sú veci romantických sci-fi thrillerov, ako sú mutanti X-Men, každodenné mutácie sú jednou z najfascinujúcejších záhad prírody. Mutácie sú zodpovedné za rozmanitosť života na Zemi - vrátane existencie ľudí. Zohrali zásadnú úlohu v našej minulosti, našej prítomnosti a budúcnosti. Zatiaľ čo však história života na Zemi závisela od výhodných mutácií, väčšina nemá žiadny pozitívny vplyv.
Definícia
Mutácie sú „trvalé zmeny v sekvencii DNA.“ Mutácie sú spôsobené vonkajšími (exogénnymi), endogénnymi (natívnymi) faktory a „chyby v bunkových strojoch.“ Medzi vonkajšie faktory patria faktory prostredia, ako je slnečné žiarenie, žiarenie alebo fajčenie. Príkladom neexogénnych faktorov je skutočnosť, že chyby počas replikácie DNA môžu viesť k genetickým zmenám, rovnako ako toxické vedľajšie produkty bunkového metabolizmu.
Výhoda - prežitie
Mutácie umožnili človeku prispôsobiť sa svojmu prostrediu. Napríklad tolerancia na laktózu je špecifická vonkajšia mutácia, ktorá bola výhodná v spoločnostiach, ktoré chovali kravy a kozy. Mutácie boli okrem iného zodpovedné za rezistenciu voči antibiotikám v baktériách, rezistenciu kosáčikovitých buniek na maláriu a imunitu voči HIV. Zriedkavá génová mutácia vedúca k nezvyčajnej krátkosti výšky sa ukázala ako výhodná pre konkrétnu ekvádorskú komunitu. Jon Hamilton z National Public Radio (NPR) píše, ako je ekvádorská komunita so vzácnou génovou mutáciou známou ako Laronov syndróm chránená proti rakovine a cukrovke.
Výhoda - rozmanitosť
V roku 2008 profesor Eiberg z Katedry bunkovej a molekulárnej biológie uviedol: „Pôvodne sme všetci mali hnedé oči, ale genetická mutácia ovplyvňujúca gén OCA2 v našich chromozómoch viedla k vytvoreniu „prepínača“, ktorý doslova „vypol“ schopnosť produkovať hnedé oči. “ Vysvetľuje, že veci ako „farba vlasov, plešatosť, pehy a škvrny od krásy“ prináša všetko mutácie.
Nevýhoda - choroba
Rovnako ako mutácie pomohli ľuďom, sú aj mutácie pôvodcom určitých chorôb. Napríklad E! Science News 2008 vysvetľuje, ako určitá pomerne častá mutácia na indickom subkontinente predurčuje ľudí na srdcové choroby. Mnoho ďalších chorôb, ako je rakovina, cukrovka a astma, súvisí s genetickými mutáciami.
Nevýhoda - genetická porucha
Genetická porucha je choroba, ktorá je spôsobená abnormalitou v DNA jednotlivca. Abnormality sa môžu pohybovať od malej mutácie v jednom géne po pridanie alebo odčítanie celý chromozóm alebo sada chromozómov. “ Non-disjunkcia je jedným z najbežnejších typov mutácie. Downov syndróm je nedisjunkcia a bežná genetická porucha, ktorá má ďalšie dôsledky, ako napríklad oneskorenie vývoja.