Prvý prívlastok, ktorý ľudia zvyčajne používajú na opis krvi, je „červený“. Hemoglobín alebo jednoducho hemoglobín je molekula proteínu zodpovedná za vytvorenie červenej krvi. Hemoglobín, ktorý je pomenovaný kombináciou gréckeho slova pre krv - haima - s myšlienkou na globusy, je ako malá krvavá škvrna, vysvetľuje Royal Society of Chemistry. V červených krvinkách je hemoglobín zodpovedný za transport kyslíka.
Tento proteín objavil v roku 1840 Friedrich Ludwig Hunefeld, člen Nemeckej asociácie pre biochémiu, podľa "Lehninger Principles of Biochemistry" od Davida Nelsona a Michaela Coxa. Tento objav sa podaril pri prehliadke krvi dážďovky. Stlačením medzi dvoma sklenenými podložnými sklíčkami sa krv nechala vysušiť a kryštalizovať. Hunefeld uviedol: „Príležitostne som videl takmer vysušenú krv umiestnenú medzi sklenenými doskami v exsikátore, obdĺžnikové kryštalické štruktúry, ktoré pod mikroskopom mali ostré hrany a boli jasne červené. “Tieto štruktúry boli hemoglobín. Táto molekula a ďalšie molekuly s podobnou funkciou a štruktúrou sa nachádzajú takmer u všetkých stavovcov, mnohých bezstavovcoch - ako dážďovky, ako aj u niektorých rastlín a húb.