Zloženie krvi
Krv pozostáva z asi 78 percent tekutín a 22 percent tuhých látok. Medzi primárne zložky patrí plazma (tekutá časť), červené krvinky (erytrocyty), biele krvinky (lymfocyty, monocyty, eozinofily, bazofily a neutrofily) a krvné doštičky. Všetky krvinky pochádzajú z vašej kostnej drene, predovšetkým z dlhých kostí na rukách, nohách, chrbte a hrudnej kosti. Kostná dreň má žltú dreň, ktorá obsahuje tuk, a červenú dreň, ktorá obsahuje krvotvorné (krvotvorné) kmeňové bunky.
Plazma
Plazma nesie krvné bunky, ako aj protilátky, vitamíny, minerály, elektrolyty (ako je sodík, vápnik a draslík), bielkoviny a faktory zrážania (ktoré pomáhajú zrážaniu krvi) v celom tele telo. Keď jete a pijete, živiny a tekutiny sa vstrebávajú do krvi z malých aj veľkých črevo, doplňuje plazmu a umožňuje mu cirkuláciu krvných buniek a výživu tela systémov.
Červené krvinky
Červené krvinky (erytrocyty) tvoria asi 40 percent krvi. Červené krvinky produkujú hemoglobín, ktorý prenáša kyslík z pľúc do tkanív a oxid uhličitý späť do pľúc. Červené krvinky sa tvoria vo vašej kostnej dreni a po dozretí majú tvar disku, ktorý im umožňuje meniť tvar, aby sa dostali cez úzke cievy. Normálne žijú asi 120 dní. Keď hladiny kyslíka v krvi začnú klesať, vaše obličky vylučujú erytropoetín, ktorý signalizuje kostnej dreni, aby zvýšila produkciu červených krviniek. Niekedy, ak je vaše telo anemické, sa kostná dreň snaží produkovať viac a viac červených krviniek, ktoré ju kompenzujú, čo spôsobuje uvoľňovanie retikulocytov (nezrelé červené krvinky).
Biele krvinky
Biele krvinky (leukocyty) sa tiež tvoria v kostnej dreni a tvoria iba asi 1 percento objemu krvi; ich počet sa však zvyšuje v závislosti na telesných potrebách, napríklad pri infekcii, poranení alebo alergiách. Rôzne typy bielych krviniek sa špecializujú na rôzne obranné mechanizmy na ochranu tela. Väčšina bielych krviniek dozrieva mimo kostnej drene v lymfoidnom tkanive, napríklad v adenoidoch, slezine alebo týmuse. Mnohé necirkulujú stále, ale „odpočívajú“, kým nie sú aktivované.
Krvné doštičky
Krvné doštičky (trombocyty) sú fragmenty, ktoré odlamujú veľké bunky nazývané megakaryocyty. Megakaryocyty dozrievajú a zostávajú vo vašej kostnej dreni, ale keď sa krvné doštičky odlomia, dostanú sa do vášho krvného obehu ako malé úlomky v tvare disku. Ak dôjde k poraneniu alebo krvácaniu, krvné doštičky zmenia tvar a dôjde k rastu pseudopodií (falošných nôh), čo im umožní zlepiť sa a vytvoriť zrazeninu.