Fotosystém je usporiadanie bielkovín v rastline, ktoré umožňuje vyrábať energiu pomocou chlorofylu a iných bielkovín. Photosystem 1 a Photosystem 2 sú rôzne komplexy určené na absorbovanie rôznych vlnových dĺžok svetla. V nasledujúcej diskusii sa budeme venovať obidvom komponentom fotosystému.
Fotosyntéza je systém zabudovaný do každej rastliny, vďaka ktorej je rastlina schopná prijímať svetlo a premieňať ho na chemickú energiu. Za túto reakciu je zodpovedný proteín chlorofyl a chlorofyl je súčasťou systému, ktorý to robí. V nasledujúcej časti si povieme o celom proteínovom komplexe, ktorý umožňuje uskutočnenie tejto chemickej reakcie.
Každý fotosystém, Photosystem 1 a Photosystem 2, sa používa v závislosti od svetla, ktoré sa mení na energiu pre zariadenie. Photosystem 1 prevádza svetlo okolo vlnovej dĺžky 700 nanometrov, zatiaľ čo Photosystem 2 prevádza svetlo okolo vlnovej dĺžky 680 nanometrov. Väčšina rastlín má vo svojich tylakoidných membránach oba fotosystémy, ale baktérie, ktoré neprodukujú kyslík, môžu obsahovať iba fotosystém 1.
Chlorofyl mení svetelnú energiu na chemickú, ale chlorofyl to sám o sebe nedokáže. Fotosystém zachytáva svetlo pomocou anténnych pigmentov, ako sú karotén, xantofyl, feofytín a, feofytín b, chlorofyl a a chlorofyl b, ktoré ho lievajú svetlom a postupne ju koncentruje do „reakčného centra“. V okamihu, keď sa energia dostane do akčného centra, je veľmi koncentrovaná a potrebuje niekde odložiť všetku energiu, ktorú má zajatý. Reakčné centrum prenáša ďalšiu energiu na enzýmy, ktoré ďalej pracujú v rastlinnej bunke.
Prečo rastliny robia taký komplikovaný proces? Týmto spôsobom sa rastlina stravuje a rastie. Jedným z konečných produktov fotosyntézy je glukóza, zdroj energie, ktorý pomáha rastline.