Zvetrávaním sa rozumie akýkoľvek proces, pri ktorom sa hornina rozkladá na úrovni povrchu. Môže to znamenať bežné opotrebenie alebo praskanie a štiepanie povrchu skaly. Tento rozpad môže viesť k veľkým štrukturálnym zmenám a zničeniu horniny, známej ako erózia.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Biologické zvetrávanie sa konkrétne týka zvetrávania spôsobeného organizmami - rastlinami, zvieratami a baktériami.
Biologické zvetrávanie vs. Fyzikálne a chemické zvetrávanie
•••ekina / iStock / Getty Images
Tri rôzne typy zvetrávania sú fyzikálne, chemické a biologické. Fyzické zvetrávanie je spôsobené mechanickými silami bez akejkoľvek zmeny zloženia horniny. Napríklad voda môže zamrznúť vo vnútri malých otvorov v skale, čo spôsobí jej štiepenie a praskanie. Chemické zvetrávanie je spôsobené reakciami medzi minerálmi v hornine a vonkajšími chemikáliami. Asi najznámejším typom chemického zvetrávania sú kyslé dažde, zrážky, ktoré obsahujú kyseliny, ktoré korodujú povrch hornín.
Biologické zvetrávanie sa vzťahuje iba na zvetrávanie spôsobené organizmami - zvieratami, rastlinami, hubami a mikroorganizmami, ako sú baktérie. Zatiaľ čo určité formy biologického zvetrávania, ako napríklad lámanie hornín koreňmi stromov, sú niekedy klasifikované ako fyzikálne alebo chemické, biologické zvetrávanie môže byť buď fyzikálne alebo chemická látka. Biologické zvetrávanie môže pracovať ruka v ruke s fyzikálnym zvetrávaním oslabením horniny alebo vystavením silám fyzikálneho alebo chemického zvetrávania.
Stromy a iné rastliny
•••itman__47 / iStock / Getty Images
Určite ste už videli biologické zvetrávanie v akcii, ak ste niekedy videli chodník popraskaný koreňom stromu. Korene stromov, tráv a iných rastlín môžu prerásť do malých priestorov a medzier v skale. Keď tieto korene dorastú, vyvíjajú tlak na skalu okolo seba, čo spôsobí, že sa medzery rozšíria alebo dokonca prasknú. Korene rastlín môžu tiež zvetrávať horninu prostredníctvom chemických procesov. Keď sa mŕtve korene rozkladajú, uvoľňujú oxid uhličitý; tá sa niekedy premieňa na kyselinu uhličitú, ktorá chemicky rozkladá horninu na pôdu.
Mikroorganizmy a lišajníky
•••KirsanovV / iStock / Getty Images
Nie všetky biologické poveternostné podmienky sa vyskytujú viditeľne. Môže k tomu prispieť veľa mikroorganizmov v pôde a na povrchu hornín. Niektoré baktérie odvodzujú výživu kombináciou dusíka zo vzduchu a minerálov - napríklad kremíka, fosforu a vápnika - zo skaly. Odstránením týchto minerálov je hornina oslabená a ďalej na ňu pôsobia ďalšie poveternostné sily, ako je vietor a voda. K zvetrávaniu prispievajú aj lišajníky, symbiotické kolónie húb a mikroskopické riasy, ktoré rastú na skale. Huby v lišajníku produkujú chemikálie, ktoré rozkladajú minerály v hornine. Riasy, rovnako ako baktérie, používajú tieto minerály na výživu.
Činnosť zvierat
•••cnmacdon / iStock / Getty Images
K zvetrávaniu môžu prispieť aj zvieratá. Zvieratá môžu chodiť po skale alebo ju rušiť a spôsobiť zosuvy pôdy, ktoré škriabajú alebo vyhladzujú povrchy kameňov. Hrabajúce sa zvieratá, ako sú jazvece a krtky, môžu rozbiť horninu v podzemí alebo ju vyviesť na povrch, kde je vystavená iným poveternostným silám. Niektoré zvieratá sa priamo zavŕtajú do skaly. Škrupina piddocku je mäkkýš, ktorý úzko súvisí s mušľou, ktorá pomocou svojej škrupiny vyrezáva dieru v skale, kde žije.
Ako zvieratá prispievajú ľudia aj k biologickému zvetrávaniu. Stavba, ťažba a dobývanie sa rozpadajú a narúšajú veľké časti hornín. Chodník po skale spôsobuje trenie, ktoré odlamuje drobné častice. Pochôdznosť môže po dlhú dobu spôsobiť výrazné opotrebenie skalných povrchov.