Suchý článok je elektrochemický článok, ktorý používa elektrolyt s nízkou vlhkosťou namiesto tekutého elektrolytu, ako to robí mokrý článok. Vďaka tejto vlastnosti je suchá komora oveľa menej náchylná na netesnosti, a preto je vhodnejšia na prenosné aplikácie. Zinko-uhlíková batéria je jedným z najbežnejších príkladov suchých článkov.
Stredom zinkovo-uhlíkovej batérie je tyčinka z čistého uhlíka vo forme grafitu. Uhlíková tyč je pokrytá zmesou uhlíkového prášku a oxidu manganičitého. Je dôležité poznamenať, že uhlík nebude hrať žiadnu úlohu v elektrochemickej reakcii, ktorá spôsobí vznik prúdu. Účelom uhlíkovej tyče je jednoducho umožniť tok elektrónov. Uhlíkový prášok zvýši elektrickú vodivosť Mn02 a udrží vlhkosť elektrolytu.
Uhlíková tyč je obklopená elektrolytickou pastou z chloridu amónneho a chloridu zinočnatého. Táto pasta nie je úplne suchá, pretože na to, aby došlo k ľahkým chemickým reakciám, je potrebná určitá tekutina. Amónny ión bude reagovať s oxidom manganičitým a prenášať elektróny k uhlíkovej tyči. Pri tejto reakcii sa ako vedľajší produkt vytvorí oxid dimaničitý, voda a amoniak.
Elektrolytická pasta je obalená v objímke z kovového zinku. Kovový zinok bude oxidovať, čo spôsobí, že bude darovať dva elektróny pre každý atóm zinku. Tieto elektróny budú prúdiť elektrolytom do uhlíkovej tyče a produkovať elektrický prúd. Toto puzdro sa stenčuje, pretože zinok oxiduje a batéria už nebude schopná viesť elektrinu, akonáhle je zinková manžeta úplne preč.
Horná časť batérie je pokrytá vodivou doskou, aby sa uhlíková tyč mohla dotýkať kladného pólu na vonkajšej strane batérie. Po stranách batérie vytvára nevodivá trubica, ktorá zaisťuje, že medzi uhlíkovou tyčou a zinkovým puzdrom nebude priamy elektrický kontakt.
Elektróny prúdia zo zinkovej objímky k uhlíkovej tyči, takže zinkovou objímkou je anóda a uhlíkovou tyčou katóda. Tento typ suchého článku pôvodne produkuje asi 1,5 voltu, čo sa pri použití batérie znižuje. V chladnom počasí sa rýchlo zhoršuje a po spotrebovaní zinkovej objímky začne unikať jeho obsah - predovšetkým chlorid amónny.