Mäkká oceľ je oceľová zliatina s nízkym obsahom uhlíka, zvyčajne 0,3% alebo menej. Z tohto dôvodu sa mäkká oceľ nazýva aj nízkouhlíková oceľ. Je mimoriadne bežné pri výrobe, pretože je lacný v porovnaní s inými zliatinami ocele a ľahko sa zvára. Mäkká oceľ sa môže zvárať pomocou metód zvárania volfrámovým inertným plynom (TIG) a výsledkom je čistý a presný zvar.
Pretože proces zvárania TIG používa volfrámovú elektródu, ktorá sa nespotrebováva, použije sa ako prídavný materiál na zváranie mäkkej ocele samostatná zváracia tyč alebo drôt. Najbežnejšie zváracie tyče používané na mäkkú oceľ sú línia E60XX a E70XX.
Oceľ vyžaduje ostrejší hrot elektródy na sústredenie tepla vo zvarovom šve, na rozdiel od hliníka a iných kovov, v ktorých sa teplo rozptyľuje rýchlejšie. Priemer elektródy by mal byť zhruba o polovicu menší ako hrúbka častí, ktoré sa majú zvárať. Zváracie zariadenie by malo byť nastavené na jednosmerný prúd a priamu polaritu, pričom elektróda má záporný náboj.
Mäkká oceľ je všeobecne prvým kovom, na ktorom sa nový zvárač trénuje, pretože je ľahké pri zváraní, ale používa sa TIG proces vyžaduje väčšiu koncentráciu a jemnosť ako zváranie inertným plynom (MIG) alebo kyslíkovým acetylénovým horákom zváranie. Pred zváraním mäkkej ocele musia byť všetky obrobky a dokonca aj zváracia tyč čisté, pretože častice môžu zvar zoslabiť. Pre tenšie plechy nemusí byť plniaci materiál potrebný. Zvárač udrie na začiatku zvaru oblúk a vytvorí kaluž, ktorá drží elektródu v uhle 10 až 15 stupňov od zvislosti. Elektróda je namierená v smere zvaru a zvárač „tlačí“ roztavený kov dopredu pohybom elektródy a oblúka smerom dopredu. Zvárač musí udržiavať úzku toleranciu medzi elektródou, obrobkom a plniacim prútom, bez toho, aby sa plniaci prút alebo obrobok skutočne dotýkali elektródy.
Svetlo, ktoré vydáva proces zvárania TIG, nie je také jasné ako pri iných metódach zvárania, ale zváranie TIG má vyššiu hodnotu percentuálneho podielu ultrafialového svetla ako pri iných metódach, preto musia zvárači dbať na zvýšenú opatrnosť, aby chránili svoje pracovné priestory okoloidúci. Zvárači môžu vo svojej prilbe použiť šošovku č. 10 na zabezpečenie primeranej ochrany očí pri zachovaní viditeľnosti. Ako pri všetkých technikách zvárania, aj zvárač by mal mať na ochranu pokožky pred popáleninami rukavice a zásteru alebo kombinézu. Zváranie TIG neprodukuje žiadne iskry, takže zvárači si môžu zvoliť čo najpohodlnejšiu polohu zvárania.