Umelci používajú na dosiahnutie farebnej hĺbky (viacvrstvové maľby) techniky priehľadného maľovania, ako je glazúra a umývanie farieb priesvitná alebo priehľadná farba, ktorá dodáva ilúziu troch rozmerov) a luminiscencia (oblasti svetla presvitajúce farba). Obe techniky sú vysoko účinné pri dosahovaní „zvýšeného“ alebo „nad skutočného“ realizmu v maľbe. Techniky transparentného maľovania sa používajú aj v iných umeleckých štýloch na pridanie zaujímavých svetelných a prekryvných efektov.
Farby umelcov sú svojou povahou priehľadné, priesvitné alebo nepriehľadné. Napríklad farby kadmia, ceruleanská modrá a zelená chrómová farba sú nepriehľadné, zatiaľ čo rose madder je priehľadná a ultramarínová modrá priesvitná. Po pridaní bielej farby sa farby stanú nepriehľadnými.
Akrylové farby sú na báze vody a sú veľmi univerzálne. Môžu byť riedené vodou a nanášané na plátno s gessónom, podobne ako akvarely môžu byť nanášané na akvarelovú dosku za studena (drsný povrch). Priehľadné farby na akrylové farby sú obzvlášť užitočné na maľovanie veľkých, rovnomerných farebných plôch alebo na tmavé až svetlé alebo svetlé až tmavé časti. Akrylová farba sa zriedi alebo zriedi vodou, potom sa nanáša priamymi súbežnými ťahmi širokou štetkou s plochým hrotom. Ak je požadovaná jednotná farba, umelec zmieša toľko pigmentu, aby plochu dostatočne zakryl. Znovu naloží štetec s každým vodorovným ťahom štetca, aby zaistil rovnomerné rozloženie farieb. Ak je požadovaná odstupňovaná farba (svetlá až tmavá alebo naopak), umelec zriedi akrylovú farbu na tmavší odtieň gradácie. Prvý ťah namaľuje zmiešanou farbou a medzi ťahmi namočí štetec do čistej vody, aby zosvetlil pigment každého nasledujúceho ťahu. Precvičte si zdokonaľovanie zručnosti transparentného akrylového maľovania na plátno. Táto technika sa často používa na oblohe, vode, pozadí a v iných oblastiach vyžadujúcich „rovnú“ (uniformnú) alebo odstupňovanú farbu. Umývanie je možné opatrne nanášať jeden na druhého s dostatočnou dobou schnutia medzi farbami. Môžu sa však vyskytnúť „zablatené“ alebo špinavé oblasti, ak sa na rovnaké oblasti použijú studené a teplé alebo doplnkové farby (protiklady na farebnom kruhu).
Akrylové farby je možné namiesto vody zmiešať s gélovým médiom, aby sa chovali viac ako olejové farby. Olejové farby sa riedia ľanovým olejom alebo saflorovým olejom a terpentínom, pričom sa každé z nich použije približne v rovnakom množstve. Dá sa kúpiť aj zasklievacie médium pre olejové farby. Zasklenie vyžaduje prekrytie tenkých vrstiev farieb. Jedná sa o časovo náročný proces, pretože každá vrstva musí byť pred nanesením ďalšej vrstvy dôkladne vysušená a tenká farba musí dlho zaschnúť. Umelkyňa používa jemnú kefku, ktorá pomôže pri zakrytí stopy po štetci. Najlepšie je použiť farby, ktoré sú priehľadné, a použiť ich radšej samostatne než ich miešať. Tip: Ľahko sa dá zistiť, či je farba farby priehľadná, a to tak, že ju pohladíte nad inou farbou. Zasklenie dodáva obrazom nádhernú svietivosť.