Propán je plyn, aj keď sa dá premeniť na skvapalnenú formu. Je to vedľajší produkt pri rafinácii ropy a pri spracovaní zemného plynu. Propan sa často používa ako palivo pre ústredné kúrenie, grilovacie súpravy, motory a prenosné kachle. Keď sa bután pridá k propánu, skvapalní sa a je známy ako LPG, skvapalnený ropný plyn. Propán bol prvýkrát identifikovaný v roku 1910 a bol patentovaný ako proces extrakcie v roku 1913. Do 20. rokov 20. storočia bol v hromadnej výrobe a používal sa v miliónoch domov v USA.
Zásobovanie
Propán má bohaté zásoby, ale má obmedzený potenciál, pretože je vedľajším produktom rafinácie ropy. Jeho ponuka a dostupnosť úzko súvisí s dodávkou a dostupnosťou ropy. Aj keď je ropa ako zdroj paliva široko dostupná, je ním aj propán. Ak je však (alebo kedy) v rope nedostatok, nemožno sa spoliehať na to, že vhodnou alternatívou je propán palivo, pretože jeho dodávka bude následne ovplyvnená nedostatkom jednej z kľúčových súčastí potrebných na jeho výrobu výroba.
cena
Veľkou výhodou použitia propánového paliva je, že je relatívne nákladovo efektívne. Za zaplatené peniaze vyrába oveľa viac jednotiek energie ako mnoho iných zdrojov paliva. Je to palivo efektívne spaľujúce a propánové spotrebiče majú oveľa kratšiu dobu návratnosti úspor energie ako mnohé iné zdroje paliva. To znamená, že počiatočné výdavky na zabezpečenie zariadenia na spaľovanie propánu sa rýchlejšie splatia, keď sa zohľadní lacná cena skutočného paliva.
Bezpečnosť
Propán je celkom bezpečný zdroj energie, má však riziká. Je horľavý a rovnako ako u iných horľavých plynov môže byť únik potenciálne zničujúci. Je to ťažšie ako vzduch, takže akýkoľvek únik propánu v uzavretom priestore klesne a koncentruje sa na úrovni podlahy, kde môže zabrániť detekcii. Propán sa tiež skladuje pod vysokým tlakom, čo spôsobuje náhlu dekompresiu alebo prasknutie jeho obalu násilnou silou.
Životné prostredie
Veľkou výhodou použitia propánového plynu ako paliva je to, že v porovnaní s mnohými inými zdrojmi paliva je šetrné k životnému prostrediu. V praxi to znamená, že spĺňa energetické normy pre čisté ovzdušie Agentúry pre ochranu životného prostredia. Je netoxický a rozpustný vo vode a pretože je to plyn, nemôže sa vylievať, vytvárať bazény alebo zanechávať zvyšky škodlivé pre životné prostredie.