Bunky živých vecí sú tvorené hlavne štyrmi prvkami: uhlíkom, vodíkom, kyslíkom a dusíkom. Tvoria 96% atómov v živých organizmoch, takže by sa považovali za hlavné chemikálie. V závislosti od toho, ako definujete hlavné, však môžu na čele zoznamu stáť ďalšie prvky, ktoré tvoria iba niekoľko percent buniek. Ak major znamená aj nevyhnutné pre život, potom sú stopové prvky veľmi dôležité, hoci tvoria iba 0,5% atómov v tele.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Štyri najdôležitejšie prvky v bunkách sú uhlík, vodík, kyslík a dusík. Dôležité sú však aj ďalšie prvky - ako sodík, draslík, vápnik a fosfor.
Veľká štvorka
Uhlík, vodík, kyslík a dusík sú známe ako hlavné „organické“ prvky, pretože tvoria stavebné prvky, ktoré umožňujú život. Medzi týmito štyrmi je uhlík asi najšpeciálnejší, pretože môže so sebou vytvárať väzby a vytvárať molekuly, ktoré majú veľa rôznych tvarov. Molekuly uhlíka môžu byť krátke reťazce, dlhé reťazce, ohnuté reťazce, rozvetvené reťazce a tvary krúžkov. Štyri triedy makromolekúl, ktoré umožňujú život (bielkoviny, sacharidy, lipidy a nukleové kyseliny), sú vyrobené z uhlíka spolu s ďalšími tromi hlavnými organickými prvkami.
Hlavné prvky
Okrem vyššie spomenutej veľkej štvorky budú ďalšími dôležitými prvkami fosfor, síra, sodík, chlór, draslík, vápnik a horčík. Tieto tvoria 3,5% živých vecí. Fosfor pomáha spájať jednotlivé jednotky DNA do dlhého reťazca. Síra tvorí mosty medzi rôznymi časťami proteínu, ktoré pomáhajú proteínu dodať 3D tvar. Sodík, chlór, draslík a vápnik sú nevyhnutné pre nervové bunky na vysielanie elektrických signálov do ďalších buniek. A niektoré enzýmy vyžadujú, aby horčík fungoval.
Stopové prvky
Stopové prvky sú v organizmoch prítomné na nízkej úrovni a tvoria iba 0,5% živých buniek. Živé veci by však bez stopových prvkov nedokázali prežiť. Medzi stopové prvky patrí:
- železo
- jód
- mangán
- molybdén
- selén
- kremík
- plechovka
- vanád
- bór
- chróm
- kobalt
- meď
- fluór
Železo sa nachádza v červených krvinkách a pomáha prenášať kyslík do krvi. Jód je dôležitý pre výrobu rôznych foriem hormónu štítnej žľazy, ktorý reguluje rast a hladinu energie u ľudí. Mnoho stopových prvkov vyžaduje enzýmy, aby sa uskutočnili chemické reakcie.
Dôležitosť vody
Voda je vyrobená z dvoch atómov vodíka viazaných na atóm kyslíka. Aj keď voda existuje ako samostatné molekuly a nevytvára fyzické spojenie s bielkovinami, lipidmi, sacharidmi a nukleovými kyselinami, je pre život nevyhnutná. Molekuly, ktoré umožňujú život, fungujú, iba ak sú rozpustené vo vode. Enzýmy urýchľujú chemické reakcie, lipidy slúžia ako zásoby energie a cukry sa ľahko štiepia na výrobu energie, ale to všetko je možné, pretože tieto molekuly plávajú vo vode prostredie. Vodík a kyslík vo vode sú dva zo štyroch veľkých prvkov života, ale tieto dva majú odlišné vlastnosti účel ako voda v porovnaní s účelmi, ktorým slúžia, keď sú súčasťou organického uhlíka obsahujúceho molekuly.