Trávnaté porasty alebo prérie majú rôzne druhy zvierat, ktoré ich obývajú. Malé a veľké cicavce sa prispôsobili otvoreným planinám, ktoré sa rozprestierajú nad Severnou Amerikou, Euráziou, Austráliou a Afrikou. Zvieratá na pastvinách sa museli prispôsobiť, aby prežili útok, drsné prostredie a obmedzené možnosti stravovania. Prispôsobenia trávnatých zvierat sa vyznačujú zovšeobecneniami, ktoré sa uplatňujú na rôzne druhy rôznych kontinentov.
Fyzické adaptácie
Zvieratá v prériách a na pastvinách sú vystavené svojim predátorom kvôli otvorenosti krajiny. Aby sa zabránilo útoku alebo zabitiu týchto zvierat, muselo sa prispôsobiť ich prostrediu spôsobmi, ktoré ich chránili, maskovali ich a umožňovali im uniknúť pred predátormi.
Malé cicavce sú často nory. Vďaka tomu môžu mať veľa dier a nôr, do ktorých môžu uniknúť, keď ich prenasleduje dravec. Ich končatiny sú kratšie a zvyknú mať buď ostré pazúry, alebo zuby, ktoré dokážu špinu odhrabať. Tieto cicavce majú často kožušinové plášte, ktoré majú hlinenú farbu, takže sú dobre ukryté vo svojom prostredí.
Väčšie cicavce tiež využívajú maskovaciu techniku. Zatiaľ čo malé cicavce bývajú jednoliate farby, väčšie zvieratá majú vo svojej srsti často kontrastné farby. Na pasúcich sa cicavcoch je vidieť, že majú kabáty čierno-biele, hnedo-biele alebo čierno-hnedé ako prostriedok na to, aby zostali skrytí na otvorenej krajine.
Kŕmne adaptácie
Pastviny ponúkajú obmedzenú stravu pre bylinožravce (zvieratá živiace sa rastlinami). Ako už názov napovedá, krajina ponúka trávy. Pre menšie zvieratá sú tu tiež semená, kríky, burina alebo kvety, ktoré sa môžu jesť.
Menšie cicavce sa prispôsobili tomu, aby mali líca podobné vakom. Tieto líca im umožňujú hromadiť si veľké množstvo jedla, viac, ako je v tom čase potrebné jesť. Potravu potom nosia späť do svojich nôr, skladujú ju v zemi a počas zimných mesiacov sa kŕmia týmito zásobami potravy, keď sú zavretí v norách.
Väčšie cicavce prežili zjedenie veľkého množstva trávy. Tieto trávy sú veľmi výdatné a ťažko stráviteľné. Výsledkom bolo, že si lúky vytvorili tráviaci systém, ktorý sa spolieha na viac ako jeden žalúdok, aby sa dokončil tráviaci proces.
Prispôsobenia pre bezpečnosť
Existuje niekoľko techník prežitia, ktoré používajú rôzne trávnaté zvieratá. Na rovinách je bežné, že existuje určitá forma komunikácie, ktorá upozorňuje ostatných na nebezpečenstvo. Keď zviera cíti nebezpečenstvo, často upozorní zvyšok komunity pomocou techniky pečiatkovania alebo hluku. Zvuky upozorňujú všetky zvieratá tohto druhu na blížiace sa nebezpečenstvo.
Menšie cicavce reagujú na varovanie tak, že vyrazia do svojich nôr alebo iných úkrytov, napríklad pod skalami, koreňmi alebo inými ochrannými oblasťami, do ktorých predátor nemôže vstúpiť.
Väčšie cicavce majú inú techniku, ktorá je rozhodujúca pre ich prežitie. Vzhľad stád je jednou úpravou z hľadiska bezpečnosti. V stáde majú zvieratá lepšiu schopnosť vidieť blížiace sa nebezpečenstvo a podľa toho reagovať. Ak je potrebné utiecť, stádo umožňuje aj rozptýlenie zvierat. Keď dravec vidí rozptýlené stádo, je zmätené. Ak sa predátor pokúsi prenasledovať viac ako jedno zviera, stratí ich všetky, a napriek tomu predátori často prenasledujú viac ako jedného cicavca. Dôvod tohto neúspechu v útoku nie je ten, že dravce nie sú vhodné na útok. Rýchlosť a pohyblivosť pasúcich sa cicavcov im v skutočnosti umožňuje naskočiť a vystúpiť z predného zorného poľa predátorov a vytvoriť tak chaotický pohyb, na ktorý je ťažšie reagovať.
Adaptácie na lov
Predátori majú svoje vlastné úpravy, ktoré im poskytujú výhody lovu. Vtáky majú neuveriteľne bystrý zrak so schopnosťou rozlišovať farby s veľkou presnosťou. Týmto spôsobom môžu ľahko vidieť svoju korisť ako samostatný objekt zo všetkých svojich okolia. Tiež ich silné zobáky a pazúriky a schopnosť strmhlavej bomby robiť z nich veľké nebezpečenstvo sú protivníkmi malých cicavcov.
Väčšie zvieratá majú schopnosť loviť nenápadne. Môžu sa plaziť v krátkych trávach bez toho, aby ich bolo možné ľahko zistiť. Ich vrhacie schopnosti tiež umožňujú rýchly útok. Keď sa dostanú do kontaktu so svojou korisťou, majú mocné končatiny a ostré pazúry, ktoré môžu korisť rozdeliť. Ich čeľuste môžu vyvíjať drvivý tlak, zatiaľ čo ich zuby sa môžu ľahko roztrhnúť na mäso a dokážu dobre uchytiť korisť, aj keď sa zviera pokúsi preraziť cestu na slobodu.