Gopherské hady a štrkáče sa povrchne podobajú. Majú rovnaký druh značiek a farieb a obaja hadi môžu byť trochu temperamentní. Najdlhší štrkáč je dlhý asi 9 stôp a tesáky veľkého štrkáča môžu dorásť až do centimetra. Ale väčšina štrkáčov rastie iba na dĺžku 5 stôp. Gopher had rastie od 6 do 9 stôp dlhý. Oba hady jedia králiky, veveričky, myši a iné hlodavce. Ale existujú rozdiely.
Jamy
Chrastítka sú zmije, čo znamená, že sú jedovaté a medzi očami a nosnými dierkami majú jamky na tvári. Tieto jamy snímajú teplotu toho, čo je pred nimi. Jamy štrkáča dokážu detekovať teplotné rozdiely až do jednej tretiny stupňa Fahrenheita, čo hadovi pomáha pri nočnom love. Gopher had nemá jamkové orgány a je nepriaznivý.
Chrastítka
•••NA / PhotoObjects.net / Getty Images
Štrkáč má sadu štrkáčov, ktoré sú pre jeho skupinu jedinečné. Hrkálky sú vyrobené špecializovanými šupinami na konci chvosta. Dieťa štrkáč sa narodí s malým gombíkom na konci chvosta, ktorý sa stratil po prvom molte, ale potom sa nahradil. Po niekoľkých moltoch sa začne tvoriť hrkálka. Počet hrkáliek nezodpovedá veku hada, pretože štrkáče sa niekoľkokrát ročne rozplývajú. Gopher had nemá hrkálky, ale udrie, ak bude v kúte.
Rozmnožovanie
Rattlesnaky rodia živé mladé a dĺžka tehotenstva sa môže dramaticky líšiť. Štrkáč južný prériový rodí po niekoľkých mesiacoch, jeho severnému náprotivku však trvá pôrod o rok dlhšie. Rattlesnaky rodia okolo šesť až 21 mláďat. Had gopher znáša na znášku dve až 24 vajec a mláďatá sa liahnu asi po 65 až 75 dňoch.
Biotop
Gopher had je tichomorská verzia býčieho hada a dostala svoje meno, pretože zahŕňa vo svojej strave vreckové gophery a tiež ďalšie hlodavce. Žije v lesoch, púšťach, farmách, prériách, chaparráloch a krovinách, takmer v každom biotopu okrem vysokých hôr. Je to colubrid a má stupnicu na konci ňufáka, ktorá je otočená smerom hore k hlave, aby mu pomohla zavŕtať sa. Pretože požiera hlodavce, je had gopher obľúbený u farmárov. Štrkáč je najvýraznejší na juhozápade a v Mexiku. Niekoľko druhov sa nachádza východne od rieky Mississippi, vrátane štrkáča východného a štrkáča lesného.
Správanie
Gopher hady sú pozoruhodné svojim syčaním. V prednej časti priedušnice majú membránu, ktorá vibruje, keď sa hnevá, čo dodáva syčiacemu zvuku väčšiu silu. Gopherské hady sú zvieračmi, čo znamená, že svoju korisť dusia. Rattlesnakes používajú jed na prekonanie svojej koristi a svojimi hrkálkami varujú nepriateľov. Aj hady Gopher môžu byť po zajatí vynikajúcimi domácimi miláčikmi. Len veľmi málo ľudí by si zo štrkáča urobilo domáce zviera.
