Päť spôsobov, ako vidieť chemické reakcie

Chemická reakcia nastáva, keď dva alebo viac materiálov interaguje a transformuje sa do nových látok. Napríklad keď sa voda zmieša so sódou bikarbónou, molekuly v dvoch reaktantoch vytvárajú hydroxid sodný a šumiacu kyselinu uhličitú. Fizz z uhličitania demonštruje empiricky pozorovateľnú chemickú reakciu. Vedci používajú prístroje ako hmotnostné spektrometre na detekciu chemických reakcií, ktoré nie sú vždy viditeľné pre oči.

Svetlo je vedľajším produktom niektorých chemických reakcií. Často vzniká teplo aj svetlo, čo ilustruje horúci žiariaci plameň na sviečke. Chemiluminiscenčné reakcie vytvárajú iba svetlo. Príklady chemiluminiscenčných reakcií sú novinky, ako napríklad tyčinky so svetlom a žiariace náramky. Ohýbanie a otriasanie predmetom spôsobuje, že chemikálie vo vnútri reagujú a vytvárajú svetlo. Emisia svetla bioluminiscenčnými organizmami je typom prirodzene sa vyskytujúcej chemickej reakcie pozorovanej u svetlušiek a mnohých morských organizmov pod morom.

Chemické reakcie medzi určitými typmi rozpustných kvapalín môžu mať za následok nové vlastnosti, ako je výroba iného kvapalného a tuhého materiálu, ktorý sa nazýva zrazenina. Dôkazy o chemickej reakcii možno vidieť vo forme malých častíc, ktoré sa náhle objavia a usadia sa na dne kadičky. Ak sú častice malé, zrazenina môže zostať suspendovaná a kvapalina má zakalený vzhľad. Napríklad malé množstvo tekutého chloridu sodného pridaného k dusičnanu striebornému spôsobí chemickú reakciu, ktorá vytvorí viditeľnú zrazeninu chloridu strieborného suspendovaného v dusičnane sodnom.

Chemické reakcie zodpovedajú za množstvo farebných zmien v každodennom živote. Napríklad zmena slnečného žiarenia a teplota na jeseň znižuje produkciu zeleného chlorofylu v listoch, čo umožňuje viditeľnosť maskovaných pigmentov. Molekuly majú rôzne farby, pretože absorbujú rôzne množstvá viditeľného svetla. V laboratóriu môže byť zmena farby zrejmá alebo jemná v závislosti od chemickej koncentrácie vzorky. Kolorimetre merajú intenzitu farby produkovanej chemickými reakciami, čo je užitočné pri analýze zloženia materiálov.

Spenené bubliny produkované plynným oxidom uhličitým sú známkou toho, že pri zmiešaní zásady s kyselinou došlo k chemickej reakcii. Napríklad sa okamžite vytvoria bubliny, keď sa sóda bikarbóna pridá do kyslej látky, ako je ocot. Dramatickejší výsledok možno pozorovať vložením malého kúska draslíka do nádoby s vodou a sledujúc, ako draslík plamene a šípka letí po povrchoch v dôsledku produkcie plynného vodíka rozpúšťa sa. Tento experiment vyžaduje bezpečnostné opatrenia.

Pri laboratórnej reakcii určitých látok je vidieť dym a plamene. Mnoho chemikálií je horľavých a potenciálne výbušných, ktoré si vyžadujú chemické digestory, starostlivú techniku ​​a správny dohľad. Môžu sa vyskytnúť tragické chyby, napríklad smrť laboranta na Kalifornskej univerzite v Los Angeles, ktorého oblečenie sa vznietilo v roku 2008, keď sa praskla plastová striekačka, ktorú používala, a vystavila ho horľavému t-butyllítiu vzduch. Laboratórny asistent nemal na sebe ochranný laboratórny plášť a utrpel ťažké popáleniny.