Keď svetlo prechádza z jedného média do druhého, napríklad zo vzduchu na sklo, mení sa rýchlosť svetelných lúčov aj ich smer jazdy. Vedci označujú pomer rýchlosti svetla vo vákuu, ktorý je konštantný, a rýchlosti svetla v médiu ako index lomu. Index lomu média je úmerný zmene uhla svetelných lúčov. Vedci bežne vykonávajú merania indexu lomu na relatívne čistých tekutinách, aby overili ich čistotu. Merania indexu lomu sa však môžu vykonávať aj na zmesiach kvapalín. Ďalej, ak experimentátor pozná identitu a množstvá každej zložky zmesi alebo formulácie, môže vypočítať odhadovaný index lomu.
Vypočítajte molárny zlomok X každej zložky zmesi. Molárny zlomok danej zložky A je daný vzťahom „X (A) = (móly A) / (móly všetkých látok) "a móly látky sú dané molami = (gramy látky) / (hmotnosť vzorca látky).
Zvážte napríklad zmes 10,0 g hexánu, 10,0 g toluénu a 10,0 g cyklohexánu. Hmotnosti vzorca týchto látok sú 86,18, 92,14 a 84,16 gramov na mol. Zmes preto obsahuje 0,116, 0,109 a 0,119 mólov týchto zlúčenín. Molárna frakcia hexánu je preto X (hexán) = 0,116 / (0,116 + 0,109 + 0,119) = 0,337, zatiaľ čo molárne frakcie toluénu a cyklohexánu sú 0,317, respektíve 0,346.
Určte indexy lomu všetkých zložiek v zmesi. Tieto informácie sú bežne dostupné v referenčných knihách, ako napríklad „The Merck Index“, ako aj v online databázach (pozri zdroje). V pokračovaní príkladu z kroku 1 sú indexy lomu hexánu, toluénu a cyklohexánu 1,3749, 1,4969 a 1,4262.
Vynásobte molárny zlomok každej zložky indexom lomu tejto zložky a potom spočítajte všetky produkty, aby ste určili odhadovaný index lomu zmesi. V pokračovaní príkladu z kroku 2 bude index lomu zmesi „n (zmes) = (0,337 * 1,3749) + (0,317 * 1,4969) + (0,346 * 1,4262) = 1,431.“