Vytvorenie modelového atómu je pre študentov ľahký spôsob, ako sa naučiť niektoré zo základných princípov chémie. Atóm má tri časti: protóny, neutróny a elektróny. Počet každého z nich určuje, aký prvok predstavuje atóm. Na predstavenie atómu je nevyhnutný výlet do miestneho obchodu s remeselnými výrobkami a základné znalosti o Periodickej tabuľke prvkov. Čím menšie je atómové číslo prvku, tým ľahšie bude zostavenie modelu atómu.
Namaľte častice rôznymi farbami, aby ste ich odlíšili. Vytvorte šesť z 2-palcových guličiek tak, aby jedna farba predstavovala protóny, a ďalších šesť 2-palcových guličiek, aby predstavovali neutróny. Maľujte 1-palcové gule treťou farbou a budú predstavovať elektróny. Elektróny sú oveľa menšie ako protóny a neutróny, ale nebolo by možné vytvoriť model v mierke.
Označte protóny symbolom „plus“ a elektróny symbolom „mínus“. To zodpovedá kladnému náboju, ktorý majú všetky protóny, a zápornému náboju, ktorý má každý elektrón. Neutróny nemajú náboj.
Zlepte protóny a neutróny dohromady a vytvorte jadro. Mali by byť spolu miešané v čo najužšej konfigurácii, aby každý protón prichádzal do styku s najmenej jedným neutrónom. Toto je atóm uhlíka-12, špecifický izotop. Uhlík-13 by mal ďalší neutrón a uhlík-14 by mal ďalšie dva neutróny.
Odrežte tuhý drôt na 18-palcovú dĺžku a 36-palcovú dĺžku. Posuňte dva elektróny po dĺžke 18 palcov a zvyšné štyri elektróny po dĺžke 36 palcov. Ohnite drôty tak, aby vytvorili kruh, a ich konce spojte pomocou lepiacej pásky. Rovnaký priestor majú aj elektróny na ich obežných dráhach, pretože ich náboje sa navzájom odpudzujú v skutočnom atóme.
Pripojte elektrónové dráhy k jadru tak, že do jadra vložíte štyri tenké drevené hmoždinky v 90-stupňových uhloch, aby ste vytvorili krížový tvar, a na hmoždinky prilepte kruhové drôty. Menšia obežná dráha predstavuje prvú energetickú hladinu, ktorá pojme najviac dva elektróny, a väčšia obežná dráha je druhou energetickou úrovňou, ktorá pojme najviac osem elektrónov. Toto je Bohrov model pre elektróny, ktorý nie je dokonalým vyjadrením, pretože nie je možné presne určiť umiestnenie elektrónu jedného atómu.