Niektorí môžu používať výrazy „snehové vločky“ a „snehové kryštály“ zameniteľné, ale v skutočnosti ide o rôzne veci. Snehové vločky sú zhluky snehových kryštálov. Aj keď sa jediný snehový kryštál dá nazvať snehová vločka, zvyčajne sa snehová vločka skladá z viacerých snehových kryštálov. Ľudia, ktorí klasifikujú snehové kryštály, ich delia na 41 druhov. Nižšie je uvedených päť z nich.
Jednoduché hranoly
Jednoduchým hranolom je šesťuholníkový (šesťstranný) snehový kryštál. Tieto ploché snehové kryštály vyzerajú ako malé kúsky ceruzky, hoci môžu mať ryhy a ďalšie prvky. Jednoduché hranoly sú najmenšie z tvarov snehových kryštálov a nemôžu byť viditeľné voľným okom. Sú tiež prvou fázou rastu snehových kryštálov. Zatiaľ čo niektoré snehové vločky udržujú tento tvar, iným vyrastú konáre a fazety a nadobudnú iné tvary.
Hviezdne platne
Hviezdne pláty sú ploché snehové kryštály, ktoré majú šesť ramien tiahnucich sa od šesťuholníkového stredu. Tvary snehových kryštálov sú čiastočne určené teplotou; tieto kryštály sa tvoria, keď je teplota medzi 5 a 10 stupňami Fahrenheita.
Ihly
Ihly sú zaujímavým typom snehového kryštálu. Sú to, ako už naznačuje ich názov, malé, tenké kryštáliky, ktoré pripomínajú ihly. Začínajú ako ploché, dlhé kryštály, ale keď sa teplota ochladí, stávajú sa z nich trojrozmerné ihlové kryštály.
Stellared Dendrites
Stellared Dendrites dostávajú svoje meno od slova „dendritic“, čo znamená stromový. Tieto snehové kryštály sú to, čo si pravdepodobne predstavíte, keď si spomeniete na snehovú vločku. Snehové kryštály Stellared Dentrite majú vetvy tiahnuce sa od stredu a šesť vetiev môže mať tiež vetvy. Tieto kryštály majú veľkosť od dvoch do štyroch milimetrov a je ich možné vidieť pomocou lupy.
Fernlike Stellar Dendrites
Fernlike Stellar Dendrites má šesť konárov, ktoré vyzerajú ako konáre rastliny papradia. Ak ste niekedy na lyžiach zažili prašan, zažili ste hviezdne dendrity podobné papradiam. Tieto snehové kryštály možno vidieť aj pomocou lupy, pretože obvykle majú dĺžku asi päť milimetrov.
