Poštový holub je domestikovaný skalný holub (Columba livia), ktorý sa používa na prenášanie správ, zatiaľ čo osobný holub (Ectopistes migratorius) bol severoamerický druh divého holuba, ktorý vyhynul 1914. Prepravné holuby sú historicky dôležité, pretože počas oboch svetových vojen prenášali správy cez nebezpečné zóny. Aj keď sú tieto dva vtáky úzko spojené, líšia sa v mnohých aspektoch vrátane biologickej klasifikácie, správania a vzhľadu.
Biologická klasifikácia
Aj keď sú všetky holuby súčasťou čeľade Columbidae, osobné a poštové holuby nemajú nižšie biologické hodnotenie. Zatiaľ čo holub pasažier bol jediným druhom rodu Ectopistes, poštové holuby boli členmi rodu Columba. Medzi prvotné biologické klasifikácie patril holub pasažier (Ectopistes migratorius) z rodu Columba. Pretože však holub pasažier mal v porovnaní s druhmi Columba dlhší chvost a krídla, vytvorili preň biológovia nový rod.
Vzhľad
Mužské holuby mali modré hlavy, s čiernymi znakmi v blízkosti očí, bronzové až fialové alebo zelené dúhové krky a šedé až hnedé chrbty. Chvostové pero bolo hnedosivé a biele. Mali čierne bankovky a červené dúhovky a nohy. Ženy boli podobné, ale vykazovali matnejšie farby. Poštové holuby majú tmavošedé hlavy a krky a žlté, zelené alebo červenkasté dúhové perie na krku a krídlach. Ich dúhovky sú oranžové, zlaté alebo červené a labky fialovočervené. Účet je často sivý alebo čierny.
Správanie
Osobný holub býval v kolóniách, ktoré sa mohli rozťahovať na dlhé oblasti. Tento druh bol sťahovavý a veľmi spoločenský; jediný strom pojal stovky hniezd. Počas obdobia párenia zvykli holuby pre pasažierov samice dvoriť samým hlasom, ktorý bol v porovnaní s inými druhmi holubov oveľa hlasnejší. Nosné holuby sa v prvej polovici 20. storočia častejšie používali na prenášanie správ a boli vycvičené tak, aby sa po doručení vrátili domov. Spiatočnú cestu mohli prekonať 100 míľ.
Distribúcia a hrozby
Osobné holuby sa hojne vyskytovali vo východnej a strednej Kanade a USA a našli sa aj v Mexiku a na Kube. Vták vyhynul kvôli lovu, šíreniu infekčných chorôb a nedostatku dostupnej potravy na svojom stanovišti. Záznam o poslednom pasažierovi pozorovanom vo voľnej prírode je 1900. Poštové holuby sú domestikované plemeno, hoci skalný holub, jeho divoká odroda, je rozšírený po celom svete a nie je ohrozený.