Jedným z najdôležitejších krokov pri učení sa, ako spoznávať stromy a rastliny, je porozumenie fylotaxy alebo usporiadanie listov okolo stonky. Účelom týchto opatrení je často optimalizácia vystavenia slnku. Väčšina rastlín spadá do jedného z troch hlavných usporiadaní listov, ktoré sa dajú ľahko odlíšiť.
Náhradník (špirála)
V alternatívnom alebo špirálovitom usporiadaní listov je k časticovému uzlu na stonke pripevnený iba jeden list. Tieto druhy rastlín majú listy roztiahnuté po stonke v špirálovitom vzore a vytvárajú neviditeľnú špirálu. Rastlina s alternatívnym usporiadaním má neustále symetrický vzor s presne rovnakým počtom listov pre každé otočenie okolo končatiny rastliny. Brečtan je jedným príkladom druhu s alternatívnym usporiadaním listov.
Oproti
Rastlina s pármi listov pripevnenými v každom uzle oproti sebe má opačné usporiadanie listov. Toto usporiadanie listov má dva typy, decussate a distichous. Ak sú páry listov pootočené o 90 stupňov pri postupe nahor k stonke, opačné usporiadanie listov sa považuje za deskus. Ak sa páry striedajú, striedavo sa nazývajú distichous. K rastlinným druhom s opačným usporiadaním listov patria javory, brčál, väčšina kalín a gaštan.
Whorled
Usporiadanie listnatých listov je identifikované tromi alebo viacerými listami pripevnenými v jednom uzle. Rovnako ako protiľahlé usporiadanie listov, aj rastliny, ktoré sú opatrené závorami, môžu byť členité, ak sa listy pri ich postupe pozdĺž vetvičky otáčajú. Príklady tohto usporiadania možno vidieť v katalpe a sladkom dreve.
Ostatné usporiadania listov
Aj keď sú menej časté ako alternatívne, opačné a zavinuté listy, v prírode sa vyskytuje niekoľko ďalších listov. Bazálny je jeden, ktorý sa vyznačuje kruhovým rozložením listov okolo základne rastliny, ako je to vidieť na púpavách. V inom, ekvivalentnom, sa listy prekrývajú. U niektorých druhov dúhovky je to štandardné.
