Vlci a kojoti zdieľajú mnoho spoločných čŕt. Obaja sú členmi rodiny psov, konkrétne rodu canis. Do tohto rodu patria aj šakali a domáce psy. Vlci aj kojoti majú vzhľad psieho psa, majú podobné spoločenské organizácie a sú považovaní za hrozbu pre hospodárske zvieratá. Aj keď tieto podobnosti existujú, existujú medzi nimi aj veľké rozdiely.
Vzhľad
Vlci a kojoti sa na prvý pohľad zdajú veľmi podobné, ale hneď je vidno niekoľko rozdielov. Kojoti majú dlhšie uši a špicatejší nos ako vlci. Ich nohy sú zreteľne tenšie a kratšie ako nohy vlkov. Chvosty kojotov majú tendenciu byť drsnejšie a zvyčajne ich držia smerom dole k zemi. Farbenie sa môže veľmi líšiť, ale zvyčajne je svetlohnedé. Vlci majú širší ňucháč, väčšie labky a dlhšie hrubšie nohy. Ich sfarbenie sa môže pohybovať od sivej cez bielu až po čiernu.
Veľkosť
Jedným z hlavných rozdielov medzi vlkmi a kojotmi je veľkosť. Vlci sú oveľa väčší a ťažší ako kojoti. Samec vlka môže dosiahnuť dĺžku 7 stôp - vrátane 20 palcov chvosta. Vlci môžu vážiť aj viac ako 175 libier, aj keď typickejšie sú váhy od 100 do 125 libier. Naopak, kojoti zriedka dosahujú dĺžku 5 stôp a zvyčajne vážia medzi 25 a 75 librami. Východné kojoty sú vo všeobecnosti o niečo väčšie ako ich západní náprotivky.
Spoločenská štruktúra
Vlci sú vysoko spoločenské tvory, ktoré žijú a lovia v balíkoch. Tieto balíčky sú organizované v striktne hierarchickej štruktúre. Balenia sa líšia veľkosťou, ale typických je šesť až 10 členov. Iba alfa samec a jeho kamarátske plemeno, aj keď všetci členovia pomáhajú so starostlivosťou o mláďatá. Kojoti sú tiež spoločenskí a viac ako párené páry prevládajú balenia. Komplexnejšie balenia sa však vyskytujú pravdepodobnejšie v severnej a západnej časti ich rozsahu. Na rozdiel od vlkov si pravdepodobne vyvinuli solitérnejší spôsob lovu, pravdepodobne preto, že kojoti lovia menšie zvieratá.
Rozsah
Kojoti preukázali úžasnú schopnosť prispôsobiť sa rôznym prostrediam vrátane mestských oblastí. Aj keď sú pôvodne obmedzené na západné USA, ich sortiment teraz pokrýva celú Severnú Ameriku vrátane Aljašky a väčšiny Kanady. Rozprestiera sa tiež cez Mexiko a do Strednej Ameriky až na juh až do Panamy. Vlci sa kedysi pohybovali na väčšine územia Severnej Ameriky, ale v súčasnosti sa vyskytujú iba v Kanade, severných štátoch USA a Yellowstonskom parku.
Konkurencia
Vlci a kojoti ako veľkí predátori často súťažia o rovnaké biotopy a zdroje potravy. Rozsah kojotov sa zvýšil, čiastočne v dôsledku zníženia populácie vlkov. Avšak tam, kde stále existujú populácie vlkov, je prítomnosť kojotov znížená. Keď boli vlci v roku 1995 znovu uvedení do Yellowstonu, v parku došlo k zodpovedajúcemu poklesu populácie kojotov.
Vokalizácia
Vlci aj kojoti sú známi svojim vytím. Zdá sa, že vlci vyjú, aby komunikovali s ostatnými vlkmi. Táto komunikácia môže zahŕňať lokalizáciu alebo konfrontáciu s územím. Kojoti tiež hlasne komunikujú. Kvília buď, aby koordinovali lov, alebo lokalizovali členov svorky. Skupinové vytie môže varovať ďalšie balíčky územných hraníc.