Prispôsobenia sú tie rozdiely, ktoré sa objavujú u podskupiny jedincov rastlinného alebo živočíšneho druhu a ktoré zlepšujú ich šance na prežitie v konkrétnom prostredí.
Títo jedinci preto majú tendenciu produkovať úspešnejšie potomstvo pre dané prostredie. Tieto zmeny môžu byť fyzické, behaviorálne alebo oboje.
Rastlinné a živočíšne adaptácie sú podstatou prežitia a vývoj. Všetky živé druhy rastlín a živočíchov sa postupom času adaptovali v závislosti na podmienkach.
Zvieracie adaptácie
Úpravy zvierat môžu byť fyzické alebo behaviorálne, alebo ich kombináciou. Fyzické prispôsobenie sa prostrediu možno pozorovať napríklad v podobe veľkosti ucha alebo farby srsti v arktickom alebo versus púštne zvieratá ako napríklad líšky alebo králiky.
Zvieratá s užitočnými vlastnosťami, ktoré im pomáhajú prežiť vo svojom prostredí, sú zvieratá, ktoré prežijú, aby mali potomkov, ku ktorým majú tendenciu dediť úspešnú vlastnosť. Potomkovia s vlastnosťou budú mať tendenciu byť úspešnejší ako ich súrodenci bez nich.
Na prispôsobenie sa musí považovať vlastnosť. Zvyšky po staršej adaptácii sa niekedy vidia a považujú sa za „zakrpatené“ črty. Ak neprispejú k prežitiu, takéto vlastnosti časom u druhu zmiznú, pretože na nich nezáleží, alebo sa stali škodlivými.
Ďalším spôsobom, ako sa zvieratá adaptujú, je adaptácia na správanie, kedy zmenené správanie prispieva k lepšiemu prežitiu a prenáša sa na potomkov preživších.
Príklady zvieracích adaptácií
Príklady fyzických úprav sú zrejmé v orgánoch zvierat; prirodzený výber nezachováva nadbytočné orgány.
Jedným príkladom adaptácie sú pľúca cicavcov prispôsobené výslovne na dýchanie na suchu, zatiaľ čo ryby majú žiabre prispôsobené na dýchanie vo vode. tieto dva typy orgánov nie sú zameniteľné.
Príklad adaptácie na chovanie je možné vidieť u domestikovaných zvierat (ako sú psy, kone alebo dojnice), ktoré im umožnili využívať prospešné vzťahy s ľuďmi.
Stratégie reprodukcie zvierat
Druhy majú tiež adaptívne reprodukčné stratégie: Napríklad subarktické včely plodia potomkov oveľa rýchlejším tempom ako včely mierneho pásma, pretože včely v subarktickom pásme nežijú tak dlho.
Niektoré zvieratá, ako sú žraloky pílnaté, včely, osy, mravce a jašterica whiptail z Nového Mexika, sa môžu množiť prostredníctvom proces zvaný partenogenéza, kedy samica produkuje potomstvo z vajíčok neoplodnených a Muž. Títo potomkovia sú s ňou geneticky identickí a často sa vyrábajú ako reakcia na nedostatok mužov v jej prostredí.
Niektoré samice zvierat, ako napríklad hnedý pruhovaný bambusový žralok, veľa vtákov, rýb, obojživelníkov, bezstavovcov vrátane vážok a niektoré druhy netopierov sú schopné spermie dlhodobé skladovanie. Ukladanie spermií im dáva tú výhodu, že sa môžu páriť, keď sú k dispozícii muži, páriť sa s nimi viacerí partneri pre súťaž spermií a plodia svojich potomkov, ak sú podmienky prostredia správny. Podľa druhu môžu samice uchovávať spermie niekoľko dní, mesiacov alebo dokonca rokov.
Adaptácie rastlín
Aj keď im chýba centrál nervový systém ktorý reaguje na svoje prostredie rovnakým spôsobom ako zvieratá, rastliny napriek tomu adaptujú na základe správania a tiež fyzicky. Rastlinné adaptácie nie sú zásadnejšie ako adaptácie na zvieratá.
Ak je to možné, úpravy rastlín môžu byť prepracovanejšie, pretože sa často viac prispôsobujú konkrétnemu prostrediu rastliny. Individuálne rastlín nemôže zdvihnúť a odísť. Buď sa im podarí prežiť na danom mieste a splodiť potomka, alebo sa im to nepodarí.
Fyzické adaptácie rastlín všeobecne spadajú do dvoch kategórií: reprodukčné úpravy a štrukturálne úpravy.
Príklady adaptácie rastlín
Rastliny vykonali rôzne reprodukčné úpravy, aby zabezpečili šírenie a prežitie svojich semien.
Bežným príkladom sú jasné farby mnohých kvety. Účelom tejto úpravy je prilákať konkrétny hmyz a vtáky, ktoré rastlinu navštívia a pri prechode na ďalšiu rastlinu distribuujú svoj peľ.
Štrukturálne úpravy umožňujú rastlinám žiť v špecifických prostrediach, ako je zrejmé z ostrého kontrastu medzi korene suchozemských rastlín, ktoré sú pevne zakorenené v zemi, a rastlín, ktoré plávajú na povrchu vodné útvary.
Ďalším príkladom adaptácie štrukturálnych rastlín sú listy kokosového orecha a palmy. Tropické ostrovy sú náchylné na veterné udalosti, ako sú cyklóny. Tým, že majú tenké listy, je menšia pravdepodobnosť ich poškodenia pri vetre.
Príkladom adaptácie na správanie u rastlín je to, ako si určité púštne rastliny vyvinuli oportunistické správanie ktoré im umožňujú vyvierať z vegetačného pokoja na náhlu reprodukčnú aktivitu v čase vlhkosti a chladu teploty.