Rozdiel medzi silikátovými a nesilikátovými minerálmi

Existuje veľa rôznych druhov minerálov. Možno ich však rozdeliť do dvoch širokých tried, na silikátové a nesilikátové minerály. Silikáty sú hojnejšie, aj keď sú veľmi často tiež kremičitany. Nielen, že vykazujú rozdiely v zložení, ale aj v štruktúre. Štruktúra kremičitanov býva zložitejšia, zatiaľ čo štruktúra iných ako kremičitanov sa vyznačuje veľkou variabilitou.

Všetky kremičité minerály obsahujú kremík a kyslík - dva najhojnejšie prvky v zemskej kôre. Kremičitany sú zďaleka najpočetnejšou z týchto dvoch skupín minerálov, ktoré tvoria asi 75 percent všetkých známych minerálov a 40 percent najbežnejších minerálov. Prakticky všetky vyvreté horniny sú vyrobené z kremičitých minerálov; väčšina metamorfovaných a veľa sedimentárnych hornín sa vyrába aj z kremičitanov. Na základe ich štruktúry je možné ich rozdeliť do menších skupín.

Na základe ich štruktúry sú kremičitany rozdelené do rôznych skupín. Prvým z nich sú neosilikáty, ktoré sú tvorené z atómov usporiadaných do štvorstranných tvarov nazývaných štvorsteny so štyrmi kyslíkami. na každej jednotke, ktorá sa môže spojiť s atómami usporiadanými do iných tvarov obsahujúcich pozitívne nabité ióny (katióny) ako hliník alebo draslík. Sorosilikáty majú jednotky dvoch štvorstenov, ktoré zdieľajú jeden atóm kyslíka, zatiaľ čo cyklosilikáty majú krúžky štvorstenov, z ktorých každý má štvorsten zdieľajúci dva atómy kyslíka so svojimi susedmi. Katióny sa môžu zachytiť v strede týchto krúžkov. Inosilikáty majú spojité reťazce štvorbokých jednotiek, z ktorých každá má so svojimi susedmi dva spoločné kyslíky. Fylosilikáty majú vrstvy tetrahdry, z ktorých každý má spoločné tri kyslíky s bezprostrednými susedmi; listy sú oddelené inými skupinami a usporiadaniami a katióny môžu byť zachytené v priestoroch medzi štvorstenmi. Nakoniec majú tektosilikáty spojitú štruktúru štvorstenov, z ktorých každý zdieľa všetky štyri atómy kyslíka so svojimi susedmi.

Nesilikáty sú minerály, ktoré neobsahujú jednotky kremíka a kyslíka charakteristické pre silikáty. Môžu obsahovať kyslík, ale nie v kombinácii so silikónom. Ich štruktúra má tendenciu byť variabilnejšia a menej zložitá ako štruktúra kremičitanov, aj keď je tiež možné ich zloženie rozdeliť do rôznych tried. Medzi sírany napríklad patrí síranový anión SO4 s nábojom mínus 2, zatiaľ čo oxidy zahŕňajú kyslík v spolupráci s kovom, ako je hliník. Mnoho nesilikátov je ekonomicky dôležitých, najmä tých, ktoré obsahujú cenné kovy.

Medzi bežné príklady silikátových minerálov patrí kremeň, olivíny a granátové minerály. Kremeň je obzvlášť častý; napríklad piesok je zložený predovšetkým z kremeňa. Jedným z bohatých nesilikátových minerálov je pyrit alebo „bláznivé zlato“, zlúčenina železa a síry, ktorá je známa svojim klamným kovovým leskom. Medzi ďalšie patrí kalcit, z ktorého sa tvoria vápenec a mramor, hematit, korund, sadra a magnetit, oxid železa známy svojimi magnetickými vlastnosťami.