Tuleň harfový je typom arktického ľadového tuleňa, ktorý má spoločné stanovište s líškami, vlkmi, psami, rosomákmi a veľkými vtákmi. Aj keď je známe, že mnohé z týchto zvierat lovia tulene regiónu, tuleň harfa má iba štyroch hlavných nepriateľov: ľadové medvede, kosatky, žraloky a ľudia.
Ľadové medvede
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Tulene sú prevládajúcim zdrojom potravy ľadových medveďov. Pretože tulene harfy sú oveľa lepšími plavcami ako ľadové medvede, medvede ich lovia, keď odpočívajú na povrchu ľadu. Medvede dávajú prednosť tomu, aby jedli tuk tuleňov, a nie ich mäso. Pomalé topenie polárnych ľadových čiapočiek v posledných rokoch naďalej izoluje biotop medveďov a ohrozuje ich schopnosť nájsť a lov tuleňov grónskych. Vďaka tomu sú ľadové medvede pre tulene menšou hrozbou ako v minulých desaťročiach.
Zabijácke veľryby
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Kosatky alebo kosatky lovia rôzne oceánske druhy vrátane rýb, chobotníc, morských lvov, tučniakov, delfínov, sviňúch, iných veľrýb a tuleňov, ako je tuleň harfový. Zatiaľ čo rodiny veľrýb nazývaných tobolky, ktoré žijú v konkrétnej oblasti, s väčšou pravdepodobnosťou konzumujú ryby, prechodné tobolky sa často zameriavajú na väčšie morské cicavce. Kosatky sú lovci v spolupráci a často spolupracujú na zabezpečení zabitia. Vynikajúci sluch a videnie veľrýb dovnútra a von z vody napomáhajú schopnosti loviť tulene.
Žraloky
•••Comstock Images / Comstock / Getty Images
Druhy žralokov pôvodných v arktických vodách sú ďalšou hrozbou pre tulene harfy a ich mláďatá. Aj keď sú údaje obmedzené, medzi druhy žralokov zodpovedných za útoky tuleňov patria pravdepodobne veľké biele, tigrie, mako a grónske žraloky. Rovnako ako kosatky, aj žraloky sú dokonalé predátory, ktoré sú dostatočne rýchle na to, aby zachytili tulene vo vode a možno ich zniesli z okraja ľadu. Na rozdiel od veľrýb však žraloky v balíkoch lovia len zriedka.
Ľudia
Ľudia sú aj naďalej hlavnou hrozbou pre tulene tuleňové, a to jednak prostredníctvom vyčerpania ich morského ľadu biotopu a prostredníctvom lovu, štrajky člnov, zapletenie sa do rybárskeho výstroja, úniky ropy a všeobecne obťažovanie. Každoročný organizovaný lov tuleňov pri atlantickom pobreží Kanady umožňuje poľovníkom v období od marca do mája zabiť približne 280 000 tuleňov, väčšinou harfy. Tulene harfy sa lovia pre svoje kožušiny, vykurovací olej a jedlo. Hodnota lovu vyniesla v roku 2005 kanadským tuleňom 16,5 milióna dolárov. V roku 1987 bolo zakázané zabíjanie tuleňov harfy, mláďatá tuleňov s čisto bielymi plášťami.