Povrchová ťažba ponúka niektoré výhody oproti tradičnej ťažbe hlbokých šácht. Ťažba jamy je nákladovo efektívnejšia ako ťažba na šachte, pretože je možné vyťažiť viac rudy a rýchlejšie. Pracovné podmienky sú pre baníkov bezpečnejšie, pretože nehrozí riziko jaskyne alebo toxického plynu.
Povrchová ťažba je preferovanou metódou na ťažbu zlata, striebra a uránu. Tento typ ťažby sa tiež používa na ťažbu uhlia a stavebný kameň.
Náklady
Nákladová výhoda povrchovej ťažby pre investorov je otázkou rozsahu. Podľa výcvikového strediska baní Delta je otvorená baňa lacnejšia, bezpečnejšia a mechanicky ľahšie ovládateľná.
Investori do bane profitujú dvoma spôsobmi. Prevádzka otvorenej bane je lacnejšia, pretože je potrebných menej pracovnej sily a vybavenia. Pásová ťažba alebo povrchová ťažba je zisková skôr ako šachta, pretože z otvorenej bane sa dá vyťažiť viac rudy a rýchlejšie.
Mechanická výhoda
Povrchová ťažba ponúka výhodu oproti ťažbe v šachte v tom, že je to mechanicky jednoduchšie. Pri povrchovej ťažbe nie je obmedzený priestor. Nákladné vozidlá a ťažobné stroje sa môžu pohybovať podľa potreby. Viac strojov dokáže presunúť viac rudy a rýchlejšie vynášať odpad z hornín.
Pretože je otvorená baňa otvorená pre vzduch, je možné na jej obsluhu použiť väčšie stroje. To je skutočná výhoda pre ťažobné spoločnosti, ktoré často používajú veľké nákladné vozidlá na odvoz odpadu z bane. Podľa spoločnosti Caterpillar Corporation môže terénny automobil modelu 777 bežne používaný v povrchových baniach uniesť užitočné zaťaženie 200 000 libier.
Bezpečnosť pracovníkov
Zatiaľ čo povrchová ťažba predstavuje určité nebezpečenstvo pre pracovníkov v bani, oproti ťažbe v šachte existujú určité bezpečnostné výhody. Pracovníci v bani v povrchovej bani nie sú pri nehodách vystavení smrti z banskej jaskyne. Ťažiari v otvorenej bani nie sú vystavení nebezpečenstvu výbušných jedovatých plynov, ako to môžu byť pracovníci hlbinných baní.
Podľa spolkového zákona o bezpečnosti a zdraví v bani musia ťažobné spoločnosti pravidelne kontrolovať vysoké steny povrchových baní, aby pomohli zaistiť bezpečnosť pracovníkov. Ťažobné spoločnosti používajú na kontrolu stability steny jamy geológov, inžinierov a sofistikované snímače. Aj keď povrchová ťažba nebude nikdy úplne bezpečná, je bezpečnejšia ako ťažba šachtou niektorými spôsobmi.