Ako sa získavajú fosílne palivá zo zeme?

Ignorovať použitie fosílnych palív v dnešnom svete je takmer nemožné. Fosílne palivá majú tri hlavné formy: uhlie, zemný plyn a ropa (ropa). Fosílne palivá boli vyrobené mŕtvou organickou hmotou pred miliónmi rokov. Podľa súčasnej vedeckej viery sa spoločnosť príliš spolieha na fosílne palivá, čo môže viesť ku kríze v oblasti životného prostredia a verejného zdravia.

Fosílne palivá pochádzajú z rastlinných a živočíšnych látok, ktoré zomreli pred miliónmi rokov. Pôda a sediment sa časom vytvorili, vyvíjali tlak na materiál a vytlačovali kyslík von. Táto rastlinná hmota sa zmenila na kerogén, ktorý sa pri zahrievaní na 110 stupňov Celzia stáva olejom. Zemný plyn sa potom tvorí z ropy pri teplotách nad 110 stupňov Celzia.

Väčšina ťažby fosílnych palív zahŕňa ťažbu uhlia. Uhlie je možné ťažiť blízko hornej časti zemskej kôry, ktorá sa nazýva povrchová ťažba, alebo z hlbín zeme prostredníctvom podzemnej ťažby. Obnova uhlia povrchovou ťažbou je pomerne ľahká; lopaty a buldozéry sú účinné pri ťažbe uhlia blízko povrchu. Po vyčerpaní pracovníci opätovne nasadia povrchovú mínu a idú ďalej.

Pobrežné ropné plošiny a ropné vrtné plošiny na brehu čerpajú väčšinu ropy, ktorá sa ťaží po celom svete. Do potenciálnej olejovej náplasti je vyvŕtaný otvor a olej je odčerpaný cez dlhú trubicu. V Spojených štátoch sa podľa Energetickej informačnej správy nachádzajú hlavné štáty produkujúce ropu pozdĺž pobrežia

Zemný plyn a ropa sa často nachádzajú na rovnakom pozemku. Vedci hľadajú ložiská plynu a oleja pomocou špeciálneho zariadenia, ktoré spôsobuje vibrácie v zemi, pretože určité frekvencie sú spojené s ropou a plynom. Čerpadlá potom na mieste oddeľujú ropu a plyn. Nová technológia nazývaná „digestory“ môže vytvárať zemný plyn z rastlinnej hmoty simuláciou a urýchlením prírodného procesu.

Agentúra na ochranu životného prostredia sa v súčasnosti domnieva, že spaľovanie fosílnych palív prispieva ku globálnemu otepľovaniu. Fosílne palivá pri spaľovaní emitujú oxid uhličitý, plyn, ktorý zachytáva teplo pod zemskou atmosférou a spôsobuje skleníkový efekt. Súčasné štúdie ukazujú, že svet uvoľňuje príliš veľa oxidu uhličitého, ktorý by mohol zohriať Zem v relatívne krátkom čase.