Jeleň, rovnako ako všetky živé organizmy, hrá dôležitú úlohu v ekosystéme. Ich prítomnosť ovplyvňuje a je ovplyvnená inými organizmami, ktoré žijú vedľa nich v ich prirodzenom prostredí. Rastliny a zvieratá potrebujú všetky dobré podmienky, aby prežili. Jeleň bielochvostý je najpočetnejším druhom jeleňov, ktorý sa nachádza v Spojených štátoch. V posledných niekoľkých desaťročiach dvadsiateho storočia sa ich populácia prudko zvýšila v dôsledku poklesu počtu kľúčových predátorov, ako sú vlci a pumy.
Potravinový reťazec
Jelene sú bylinožravce, to znamená, že sa živia listami a rastlinami. Bylinožravce bežne poskytujú stredný článok v potravinovom reťazci. Energiu získavajú z konzumácie trávy alebo lístia, ale sami sú zdrojom potravy pre predátorov. Tradične v Severnej Amerike belorítky jedia vlky alebo pumy. Energia, ktorú jeleň absorbuje z konzumácie organizmov na dne potravinového reťazca, sa prenáša na mäsožravce, zviera na vrchole potravinového reťazca.
Rovnováha
V dokonale fungujúcom ekosystéme sa dosahuje prirodzená rovnováha, prostredníctvom ktorej si živé organizmy v ňom navzájom regulujú svoje populácie. Rastliny budú naďalej rásť, pokiaľ budú naďalej prijímať slnečné svetlo a vodu, preto jelenej zveri bude vždy dostatok na konzumáciu. Zdravá populácia jeleňov zase poskytuje značnú korisť predátorom ako vlkom. Rozbitie ekosystému však vyžaduje iba ľudské zásahy v podobe lovu alebo ničenia biotopov.
Hojnosť
Neregulovaný lov na prelome 20. storočia takmer zlikvidoval jelene belasé z mnohých častí USA. Avšak s ochrannými zákonmi, ktoré boli v mnohých štátoch zavedené na začiatku 20. storočia, sa druh vo veľkom množstve rýchlo vrátil, takže do 50. rokov sa lovecké sezóny opäť otvorili. Obyvateľstvo sa dokázalo tak rýchlo odraziť v dôsledku vyhubenia sivých vlkov a pum z mnohých častí ich historického areálu. S nedostatkom vážnych prírodných predátorov iba počet jeleňov obmedzuje iba lov.
Poškodenie
Zvýšená hustota jelenice bielochvostej v USA, spôsobená nedostatkom predátorov, mala vplyv na druhovú diverzitu prostredia v ich okolí a spôsobila transformáciu ekosystému. Neregulovaná populácia jeleňov spôsobuje nadmerné prehliadanie a znamená, že začnú hltať preferované zásoby potravy pre inú divú zver, napríklad pre spevavce, pretože ich obľúbená vegetácia je slabá. Toto ohrozuje ďalšiu divočinu. Prezeranie jeleňov tiež narúša hniezdenie určitých druhov vrátane obojživelníkov na zemi, ničí určitú činnosť rastlín a redukuje stromy a sadenice.