Všetci delfíny sú mäsožravce, ktoré jedia ryby a kalmáre. Rôzne druhy delfínov sa zameriavajú na rôzne jedlá a majú rôzne lovecké štýly. Niektorí delfíny jedia kôrovce, ako sú morské raky, krevety a kraby, zatiaľ čo iné jedia chobotnice a sépie. Vedci sú zmätení z toho, prečo delfíny niekedy zabíjajú svoje vlastné teľatá a tiež sviňuchy v Atlantickom oceáne.
Funkcia
Delfíny nájdu jedlo so svojím zrakom a čo je dôležitejšie, so svojím sluchom. Delfíny môžu vydávať zvukové vlny, ktoré vracajú vibrácie ozveny od svojej koristi, čo je schopnosť nazývaná echolokácia. Echolokácia poskytuje informácie, ako je veľkosť, tvar, rýchlosť objektu a smer, ktorým sa uberá. Tieto informácie nie je možné vždy získať videním v tmavých vodách hlbokého oceánu. Okrem toho je sluchový nerv delfína, mechanizmus spájajúci vnútorné ucho s mozgovým kmeňom, asi dvakrát taký široký ako sluchový nerv človeka. Výsledkom je rýchlejšie spracovanie zvukov, ktoré je nevyhnutné pri hľadaní pohybujúcich sa rýb delfínom. Zvuk tiež cestuje ďalej vo vode ako vo vzduchu a tiež štyrikrát rýchlejšie, čo pomáha delfínom v ich zručnosti lovcov.
Identifikácia
Existuje 32 druhov delfínov, z ktorých je najviac uznávaná bottlenóza. Delfíny sú súčasťou cicavcov radu cicavcov, medzi ktoré patria aj veľryby a sviňuchy. Rôzne druhy majú osobitný lovecký štýl a rôzne stravovacie návyky. Delfíny s dlhými ňucháčmi a mnohými zubami sa zameriavajú hlavne na ryby, zatiaľ čo delfíny s krátkymi ňucháčmi a menším počtom zubov s väčšou pravdepodobnosťou idú za bezstavovcami. Aj keď majú niektorí delfíny veľký počet zubov, zvyčajne prehĺtajú ryby celé.
Typy
Druhy lovu zahŕňajú tobolky delfínov, ktoré pasú húf rýb na ľahší úlovok, zháňajú potravu na morskom dne alebo vydávajú veľmi hlasné kliknutia na ryby, ktoré ich v podstate omráčia sonarovou vlnou. Delfíny niekedy prenasledujú ryby na plytkú vodu alebo dokonca na brehy, aby ich mohli ľahko chytiť. Delfín môže veľkú rybu omráčiť alebo zabiť úderom chvosta.
Úvahy
Vedci, ktorí študujú delfíny pri pobreží Škótska, sa snažia prísť na to, prečo tam delfíny zabíjajú sviňuchy najmenej za posledných 20 rokov. Delfíny a sviňuchy obvykle nejedia rovnaké druhy rýb, ale vedci si myslia, že dôvodom môže byť súperenie o jedlo. Vedci tiež predpokladali, že sa na sviňuchy možno pozerá tak, že ohrozujú mláďatá delfínov.
Teórie / špekulácie
Niektorí vedci boli tiež svedkami toho, ako dospelí delfíny skákavé zabíjajú malé delfíny. Vedci predpokladajú, že delfíny samce môžu ničiť potomkov rivalov, aby vytvorili viac príležitostí na párenie. Ženy, ktoré sa starajú o teľatá, zostávajú sexuálne neaktívne niekoľko rokov, a preto nie sú k dispozícii na párenie. Aj keď je vraždenie novorodencov v prírode bežné, bol to zjavne prvý dôkaz správania medzi kytovcami. Skupina vedcov z univerzít vo Virgínii a Severnej Karolíne tiež študuje prípady zabitia novorodencov na delfínoch pozdĺž atlantického pobrežia USA. Výskumy si myslia, že je významné, že teľatá delfínov a sviňuchy sú zhruba rovnako veľké.