Vačice, ktoré sa v Severnej Amerike častejšie nazývajú vačice, sú jedinými prirodzene sa vyskytujúcimi vačnatcami - teda zvieratami, ktoré svoje mláďatá nosia vo vreckách - v Spojených štátoch. („Vačica vs. possum “je rozlíšenie bez rozdielu; „possum“ je pre formálny termín iba skratka.) V kultúre hlavného prúdu sú pomerne slávne, s „hraním vačice“ sa všeobecne rozumie predstieranie toho, že je niekto v bezvedomí alebo že nereaguje na únik nebezpečenstvo. Vynikajú okrem iného charakteristickými črtami a špičatým ňufákom. V dospelosti najväčšie známe vačice sotva presahujú 15 libier, čo je štatistika, ktorá možno niektorých ľudí prekvapuje.
Všeobecné vlastnosti zvieraťa vačica / vačica
Vačice majú 50 zubov; biela tvár; takmer nahé uši; dlhý, takmer kužeľovitý ňufák; a šupinatý, predsilný chvost. („Prehensile“ znamená „schopný uchopiť“, ako kmeň cirkusového slona, ktorý chytí arašidy.) Majú hrubú, zvyčajne sivastú kožušinu. Ich predné končatiny majú prsty na nohách s pazúrikmi, zatiaľ čo ich zadné končatiny majú palec oproti a majú skôr nechty ako pazúry. Vačice sa pôvodne nachádzali iba na juhovýchode USA, ale postupne migrovali na sever a na západ.
Životnosť vačice je notoricky krátka. Majú vysokú úmrtnosť, pretože sú často zabití jastrabmi, mývalmi a dokonca aj psami. Ich mláďatá, ktoré sa narodia mimoriadne malé, sú najzraniteľnejšie voči predátorom. Vo voľnej prírode je zriedkavé nájsť vačicu starú viac ako dva roky.
Veľkosť v porovnaní s podobnými zvieratami
Vačice sú skromnejšie, ako by sa zdalo. Aj keď nie je nič neobvyklé, že domáce mačky dosiahnu vrchol 20 libier, taký veľký vačica by bol pravdepodobne vačicím svetovým rekordom.
Pre získanie predstavy o tom, aké veľké vačice sa v USA nachádzajú, je na zozname Missouri Department of Conservation uvedený najväčší známy exemplár s hmotnosťou 16 libier, 2,6 unce. To je veľké množstvo v porovnaní so skunkami, z ktorých najväčší v Missouri vážil iba 7 libier, 12 uncí, ale skromný v porovnaní so záznamami o ďalšie podobne vyzerajúce chlpaté tvory v štáte, vrátane bobrov (73 libier), jazvecov (28 libier, 14,4 uncí) a mývalov (28 libier, 8 libier) uncí).
Kŕmne návyky vačice
Aký druh výživy pomáha vačiciam dorásť do akejkoľvek veľkosti, ktorú nakoniec dosiahnu? Uvedomte si, že vačice sú jedny z najstarších cicavcov, ktoré existujú už pred 60 miliónmi rokov. Kvôli tvrdej konkurencii potravín, ktorým v minulosti čelili, sa vyvinuli tak, aby boli schopní jesť takmer všetko.
Ich prirodzená strava, ako napríklad taká, existuje, je bohatá na ovocie, orechy, zrná; hmyz, slimáky, hady, žaby, vtáky (a vtáčie vajcia), mäkkýše a myši; a zdochliny (mŕtve zvieratá). Vačice jedia okolo ľudí odpadky, krmivo pre domáce zvieratá, vtáčie semeno, hydinu a akékoľvek ďalšie podklady, ktoré môžu získať.
