Aj keď je prežitie v púšti pre človeka ťažké, púštne rastliny sa vyvinuli tak, aby prežili vo všetkých, okrem najsuchších podmienok. Mnoho púštnych rastlín sa prispôsobilo drsnému prostrediu pestovaním hlbokých koreňov, ktoré dokážu zhromažďovať vodu z niekoľkých stôp pod povrchom. Bez týchto dlhých koreňov by tieto púštne rastliny nemohli zostať nažive a nemohla by zostať ani divá zver, ktorá od nich závisí jedlo, pitie a tieň.
Typy koreňov
Púštne rastliny majú rôzne korene. Niektoré majú veľké rozložené koreňové systémy, ktoré zaberajú priestor rovnajúci sa niekoľkonásobku dĺžky samotnej rastliny. Ostatné rastliny majú hlboké korene s niekoľkými veľkými koreňovými koreňmi, ktoré siahajú dobre do zeme. Ostatné rastliny majú kombináciu oboch. Každý typ púštneho koreňového systému má svoje výhody a nevýhody.
Popis
Dlhé korene pre púštne rastliny vyzerajú podobne ako iné korene, len sú zdĺhavejšie. Korene sa rozprestierajú od základne rastliny hlboko do zeme. Korene sú zvyčajne väčšie ako bežné korene nití, takže absorbujú viac vody. V závislosti od rastliny môžu koreňové korene dosiahnuť kdekoľvek od 2 alebo 3 stôp pod povrchom zeme až po viac ako 20 stôp pre stromy a ďalšie veľké rastliny a kríky.
Funkcia
Rastliny rastú hlboko v koreňoch, aby zhromaždili vodu, ktorá je hlboko pod povrchom Zeme. Na takej hlbokej úrovni sa voda z púštneho tepla odparuje oveľa pomalšie ako bližšie k povrchu. Na niektorých miestach môže byť pod podlahou púšte dokonca aj podzemná voda, ktorá udrží rastliny s dostatočne hlbokými koreňmi. Korene potom zhromaždia túto vodu a prenesú ju na vrchol rastliny, aby mohla pomocou fotosyntézy zostať nažive.
Výhody
Hlboký koreňový systém má viac výhod ako koreňový systém s veľkými plochami. Hlboký koreňový systém pomáha rastlinám zostať uzemnené v pôde pri prudkom vetre a iných nepriaznivých podmienkach. A rastlina nie je závislá na zrážkach, aby získala vodu na prežitie.
Úvahy
Hlboký koreňový systém nie je jediný spôsob, ako púštna rastlina absorbuje vodu. Mnoho púštnych rastlín má tiež systémy na absorpciu vody prítomné v stonkách alebo listoch rastlín, ako sú drobné chĺpky podobné chĺpkom na povrchu listov, ktoré zabraňujú odparovaniu voda. Rastliny majú zvyčajne drobné póry v stonkách a listoch rastliny zvané prieduchy. Keď sa tieto póry otvoria, rastlina stratí vodu odparovaním. Niektoré púštne rastliny sa s týmto problémom vyrovnávajú tým, že majú menej priedušiek ako rastliny, ktoré nepúšťajú.