Gepard je krásna veľká mačka so škvrnitou srsťou, ktorá sa vyznačuje neuveriteľnými výbuchmi rýchlosti. Je to najrýchlejšie zviera na súši. Meno gepard je presným popisom tohto zvieraťa, pretože je to indické slovo, ktoré znamená škvrnité.
Gepardi sú už dlho spájaní s honorárom. Starí Egypťania ich chovali pre domáce zvieratá a povýšili ich za svoju loveckú zdatnosť. Gepardi boli kedysi hojní v celej Afrike, Ázii a Indii, ale ich počet sa výrazne znížil v dôsledku straty prirodzeného prostredia, pytliactva, nelegálneho predaja mláďat a ďalších faktorov. V súčasnosti v Afrike zostáva približne 10 000 gepardov a malé skupiny gepardov sa nachádzajú v iných oblastiach, ako je Irán.
Gepardi sú väčšinou samotárske zvieratá. Samice sú zvyčajne samotárky, okrem prípadov, keď chovajú mláďatá. Muži môžu tvoriť malú skupinu s inými mužmi, ktorí sa nazývajú koalícia. Muži sú veľmi teritoriálni a svoje územie označia močom. Samec geparda môže zostať krátko po párení so samičkou a mláďatami, ale samica je zodpovedná hlavne za výchovu mláďat a ich naučenie loviť. Gepardi môžu dosiahnuť rýchlosť 75 míľ za hodinu v krátkych nárazoch a môžu zrýchliť z 0 na 68 míľ za hodinu za 3 sekundy.
Gepard má dlhé štíhle telo a malú hlavu. Kožušina je krátka a hrubá textúra. Gepard má opálené sfarbenie s čiernymi škvrnami. Spodná strana tela je biela bez škvŕn. Chvost geparda je dlhý s čiernymi krúžkami a na konci s bielym chumáčom. Jeho najcharakteristickejšími fyzickými atribútmi sú tmavé slzné znaky, ktoré sa tiahnu od kútikov očí nadol po bočnej časti nosa až po ústa. Gepardi vážia približne 90 až 140 libier a na dĺžku merajú 44 až 53 palcov.
Životnosť geparda je vo voľnej prírode približne 10 až 12 rokov, v zajatí až 20 rokov alebo dlhšie. Párenie sa zvyčajne uskutoční až vo veku 3 rokov. Samice rodia priemerne vrh 3 až 5 mláďat po 3 mesiacoch gravidity. Mláďatá sa rodia so škvrnami a páperovou kožušinou, ktorá sa nazýva plášť, ktorý im siaha po chrbte, hoci táto srsť sa s pribúdajúcim vekom mláďat vylučuje. Matka každých pár dní premiestňuje mláďatá do nového úkrytu, aby ich chránila pred predátormi.
Gepard je mäsožravec, ktorý sa živí hlavne malými cicavcami, ako je napríklad gazela. Gepardi sú najaktívnejší cez deň a lovia buď skoro ráno alebo večer. Gepardi nie sú prehnane agresívne zvieratá a ani pri ich vysokej rýchlosti nie sú poľovačky vždy úspešné. Keď si nájdu svoju korisť, aby sa zotavila z kmeňa prenasledovania, často odpočívajú. Na rozdiel od toho, čomu veria mnohí ľudia, gepardi predstavujú malú alebo žiadnu hrozbu pre ľudí alebo domáce zvieratá; najradšej by leteli a vyhýbali by sa konfliktom s ľuďmi.
Gepardy sú ohrozeným druhom. Mláďatá majú vysokú úmrtnosť vďaka predátorom ako hyena, lev a ďalšie. Inbríding spôsobil genetické abnormality, ktoré tiež prispievajú k vysokej miere úmrtnosti. Gepardi hrajú dôležitú úlohu v stabilite ekosystému rovnako ako všetky druhy. Existuje niekoľko šľachtiteľských programov, ktoré pokračujú v práci na zachovaní a zvýšení populácie týchto úžasných zvierat.