Podľa Globálneho programu vulkanizmu v Smithsonianovom inštitúte majú stovky sopiek prepukli v minulom storočí, ale väčšina z týchto erupcií bola menšia a na celom svete sa príliš nezhromažďovala pozornosť. Dvanásť však bolo dosť veľkých na to, aby miestnym občanom spôsobilo veľké narušenie, škodu na majetku alebo smrť.
Novarupta
Podľa amerického geologického prieskumu (USGS) došlo k najväčšej sopečnej erupcii v USA v 20. storočí na hore Novarupta na Aljaške v roku 1912. Táto erupcia vyprodukovala 21 kubických kilometrov sopečného materiálu - čo je 30-krát viac ako na Mount St. Helens v roku 1980.
Lassen Peak
V rokoch 1914 až 1917 erupcia na vrchu Lassen v Kalifornii spôsobila toky lávy a trosiek, ktoré pokrývali viac ako 16 kilometrov štvorcových, ale škody na stavbách boli podľa USGS malé.
Mount St. Helens
•••Craig Mitchelldyer / Getty Images Novinky / Getty Images
Keď 18. mája 1980 pôvodne vybuchla hora St. Helens, bočný výbuch a lavína trosiek oddelili horných 396 metrov sopky a zabili 57 ľudí. Toky trosiek dočasne zastavili lodnú dopravu na rieke Columbia a poškodili diaľnice a železničné trate. USGS uvádza, že výbuch zničil 596 kilometrov štvorcových pôdy vo Washingtone a okolitých štátoch a popol padal až na východ do Severnej Dakoty.
Kilauea
•••Phil Mislinski / Getty Images Novinky / Getty Images
V roku 1983 vybuchla na Havaji Kilauea, ktorá rozšírila lávu na viac ako 78 kilometrov štvorcových a zničila 180 budov. V roku 1990 ďalšia erupcia zničila celú komunitu Kalapana. USGS uvádza, že na ostrov Havaj v dôsledku erupcií pribudlo 121 štvorcových hektometrov novej pôdy.
Mauna Loa
Podľa USGS havajská Mauna Loa vybuchla tri týždne počnúc 25. marcom 1984. Lávové prúdy ohrozovali mesto Hilo, väčšie škody však hlásené neboli.
Nevado del Ruiz
V rokoch 1595 a 1845 toky bahna spôsobené erupciou Nevado del Ruiz pochovali mesto Armero v Kolumbii a zabili stovky ľudí. Zakaždým bolo mesto prestavané. Sopka vybuchla opäť v roku 1985 a toky bahna zabili 23 000 ľudí.
Augustínska sopka
Keď v roku 1986 vybuchla sopka Augustine na Aljaške, časť summitu sopky sa zrútila do oceánu a podľa USGS mala za následok 9-metrové tsunami vzdialené 80 kilometrov. Popolový oblak prerušil leteckú dopravu a spadol v Anchorage, nikto však nebol zabitý a škody na majetku boli minimálne.
Pevnůstka Volcano
V rokoch 1989 a 1990 výbuch erupcie sopky Redoubt na Aljaške spôsobil dočasné uzavretie ropného terminálu Drift River a oblaky popola narušili leteckú dopravu, ďalšie škody však boli malé.
Mount Pinatubo
•••Getty Images / Getty Images Novinky / Getty Images
Posledná erupcia úrovne 6 sa vyskytla na hore Mt. Pinatubo na Filipínach v roku 1991. Vďaka efektívnemu výstražnému systému a evakuáciám zahynulo iba 350 ľudí, väčšinou v štruktúrach, ktoré sa zrútili.
Sopka Soufriere Hills
Podľa USGS došlo k prvej erupcii sopky Soufriere Hills na Montserrate v Západnej Indii v roku 1995. Pyroklastické toky si vynútili evakuáciu a zničili hlavné mesto Plymouth.
Chaiten
Podľa Pozemského observatória NASA (NASA Earth Observatory) spôsobila Chaitenova erupcia v roku 2008 oblak popola a pary, ktoré vystúpili do atmosféry až 16,76 kilometra. Popol prikryl prikrývku nad mestom Chaiten v Čile vzdialenom 10 kilometrov, avšak k úmrtiam zatiaľ nedošlo.
Eyjafjallajökull
Sopka Eyjafjallajökull na Islande vybuchla v roku 2010 takmer štyri mesiace. Teplo z lávy rýchlo topilo ľadovec vyššie a bahno, ľad a voda topená zo sopky vyústili do povodní. Expandujúce plyny vytvorili oblak pary a popola takmer 11 kilometrov do unášanej atmosféry cez severný Atlantický oceán do Európy, čo viedlo niekoľko krajín k uzavretiu vzdušného priestoru pre niekoľko krajín dni.