Prečo rastliny strácajú vodu?

Rastliny strácajú vodu procesom nazývaným transpirácia, ktorý spočíva v odparovaní vody z listov rastliny. Transpirácia je súčasťou vodného cyklu, ale má tiež výhody pre rastlinu, napríklad pri fotosyntéze. Každá časť rastliny je v určitom okamihu zapojená do transpirácie.

Aby ste pochopili, ako rastliny strácajú vodu procesom transpirácie, musíte najskôr porozumieť kolobehu vody. Podľa USGS nemá vodný cyklus žiadny východiskový bod, ale len na vysvetlenie. Voda v oceánoch, riekach, povrchoch rastlín atď. pri zahrievaní slnkom sa mení na vodnú paru. Keď stúpa do atmosféry, kondenzuje a vytvára oblaky. Nakoniec budú mraky príliš ťažké a voda spadne späť na zem v podobe zrážok (snehu alebo dažďa).

Transpirácia v rastlinách je veľmi podobná potu u ľudí. Rovnako ako u ľudí sa póry v listoch rastliny nazývané prieduchy otvárajú a umožňujú úniku vody. 99% vody, ktorá je absorbovaná koreňmi rastliny, sa vylučuje, hovorí Tracy Sterling zo Štátnej univerzity v Novom Mexiku.

Pravdepodobne vás zaujíma, prečo sa rastliny nevyvinuli tak, aby zadržiavali viac tejto vody. V skutočnosti niektoré už napríklad majú kaktusy! Ostatné rastliny sa však naďalej objavujú kvôli týmto výhodám. Podľa Sterlinga proces premeny vody na paru ochladzuje rastlinu. Keď voda prenikne a nahradia ju korene, korene tiež čerpajú viac živín z pôdy. Prítomnosť tejto vody v pôde tiež podporuje rastlinu, aby nespadla.

Väčšina z nás vie, že rastliny sú zodpovedné za tvorbu kyslíka, ktorý dýchate. Čo mnohí nevedia, je to, že rastlina si tieto plyny vymieňa prostredníctvom procesu transpirácie! Keď sa prieduchy otvoria, aby uvoľnili vodu na povrch rastliny, vstúpi oxid uhličitý (CO2) a kyslík von. Rastlina vyžaduje CO2 pre proces fotosyntézy, pri ktorej využíva energiu zo slnka.

Voda sa najskôr vstrebáva cez samotný koniec koreňa. Ďalej sa voda pohybuje buď medzi bunkovými membránami alebo priamo cez bunky rastliny. Nakoniec sa dostane do oblasti zvanej endodermis, ako uviedol Sterling. Endoderma funguje podobne ako papierová utierka, ktorá nasiakne vodu smerom hore. Akonáhle prekoná túto oblasť, nachádza sa v stonke rastliny, ktorá sa bežne nazýva. Táto oblasť rýchlo posúva vodu smerom k listom rastlín. V tomto okamihu prieduchy reagujú na podnety prostredia a uvoľňujú vodu na povrch listu, kde sa odparujú.