Aké typy sopiek sú násilné pri strmých svahoch?

Sopky sú prieduchy v zemskej kôre, ktoré pravidelne vylučujú lávu, plyn, horniny a popol. Niektoré typy sopiek explodujú dosť prudko a mnohé z nich vyzerajú ako kopce alebo hory so strmými svahmi. Tieto svahy môžu byť pokryté vegetáciou a sotva ich možno rozoznať ako sopky, v závislosti od dátumov ich posledných erupcií. Existujú tri typy sopiek, ktoré prudko vybuchujú a tiež majú strmé svahy.

To, či sopka exploduje násilnou silou, závisí od konzistencie magmy alebo roztavenej horniny v jej vnútri. Sopky, ktoré obsahujú tenkú tekutú magmu - ako tie, ktoré vytvorili havajský reťazec ostrovov - zvyčajne neprodukujú násilné výbuchy, zatiaľ čo tie so silnou viskóznou magmou áno. Je to tak kvôli skutočnosti, že tenšia magma umožňuje ľahkým únikom potenciálne výbušných plynov do atmosféry, zatiaľ čo silnejšia magma zabraňuje úniku týchto plynov. Hustší typ magmy často obsahuje oxid kremičitý, ktorý funguje ako zahusťovadlo. Nakoniec sa plyny nahromadia a vyvinú na sopku taký tlak, že sa prudko vybuchne. Akonáhle vybuchne, magma sa nazýva láva. Mnoho z najbúrlivejšie explodujúcich a strmých svahov sopiek na svete sa nachádza v blízkosti subdukčných zón. Subdukčné zóny sú hranice tektonických platní, v ktorých oceánske platne kĺžu pod kontinentálne platne. Medzi príklady subdukčných zón patria pobrežné tichomorské oblasti severozápadného a južného Aljašky v USA, ktoré obsahujú početné násilné sopky so strmým povrchom, ako napríklad neslávne známa hora St. Helens.

Asi 60 percent sopiek na Zemi tvoria zložené sopky. Tieto strmé symetrické hory, tiež známe ako stratovulkány, môžu stúpať do výšok 2 438 až 3 048 metrov. Niektoré z najmajestátnejších hôr sveta sú zložené sopky, napríklad washingtonská hora Rainier a hora St. Helens, oregonská hora Hood, japonská hora Fuji a talianska hora Etna. Každá z týchto sopiek obsahuje potrubný systém, ktorý sa rozprestiera hlboko pod zemskou kôrou a vrcholí v nádrži obsahujúcej magmu. Stratovulkány všeobecne prežívajú medzi erupciami dlhé obdobia pokoja, ale keď vybuchnú, zvyčajne nastanú takže s veľkou dravosťou chrlí lávu a popol vysoko do vzduchu a niekedy spôsobuje lavíny, zosuvy pôdy a bahenné toky.

Popolcové šišky sú jednoduché, ľahko rozpoznateľné sopky. Sú vyrobené z voľných zrnitých popolčekov, ktoré majú kruhový alebo oválny tvar a na ich vrcholoch obsahujú krátery v tvare misy. Nedosahujú stúpajúce výšky zložených sopiek, ktoré spravidla stúpajú najviac 304 metrov nad okolitú krajinu. Taktiež nevyžarujú enormné množstvo materiálov, ako sú stratovulkány. Vyznačujú sa však veľmi strmými svahmi a prudkými výbuchmi, pri ktorých láva nabitá plynom prudko vyfukuje. Sopky s popolčekmi sú v západnej Severnej Amerike pomerne bežné. Patria sem napríklad paricutín v Mexiku a nemenovaná sopka na ostrove Wizard Island v Oregonskom jazere Crater.

Sopky s lávovou kupolou sa zvyčajne vyvíjajú z kompozitných sopiek, keď sa po erupcii okolo prieduchu sopky zhromaždia malé, silné baňaté lávy. Lávové kupoly môžu rýchlo rásť a počas niekoľkých mesiacov sa zreteľne zväčšia. Často tvoria príkre kopce, z ktorých niektoré môžu byť také strmé, že pôsobia ako obelisky. Vrchol Lassen v Kalifornii a Mont Pelee na ostrove Martinik sú typmi sopiek s lávovou kupolou. Lávové dómy môžu byť obsiahnuté aj v iných druhoch sopiek, ako je napríklad Novarupta Dome, ktorý sa nachádza vo vnútri sopky Katmai na Aljaške a niekoľko nemenovaných kupol v kráteri Mount St. Helens.