Znečistenie je všade okolo nás. Je to vo vzduchu, ktorý dýchame, voda, ktorú pijeme, a jedlo, ktoré jeme. Ľudia však nie sú jediní, ktorí bojujú s problémami zlej kvality ovzdušia a chemicky pripravených potravín a vody. Aj zvieratá našej planéty sú v kríze, najmä vtáky.
Hluková záťaž
•••Digital Vision / Photodisc / Getty Images
Niektorí ľudia chcú iba mier a ticho, a očividne aj vtáky. University of Colorado v Boulderi uskutočnila trojročnú štúdiu, ktorá dokázala, že hlukové znečistenie ovplyvňuje vtáky a ich zvyky. Najväčším problémom, ktorému vtáky čelia pri nadmernom hluku, je ich schopnosť komunikovať. Vtáky, ktoré vokalizujú pri nižších frekvenciách, sa dajú ľahko utopiť hlukovým znečistením, čo ovplyvňuje ich schopnosť prilákať partnera a stýkať sa s ostatnými vtákmi v ich komunite. Pinky a iné vtáky, ktoré sa vokalizujú s vyššou frekvenciou, sa však zdajú byť neovplyvnené ruchom hlukového znečistenia - zjavne ignorujúc hromadný odchod svojich kolegov, okrídlených priateľov.
Znečistenie ropou
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Vtáky, ktoré sa považujú za „vodné vtáky“, sú veľmi ovplyvnené takzvaným ropným znečistením. Podľa National Geographic je každoročne zabitých približne 500 000 vodných vtákov kvôli ropným škvrnám. Keď sa vtáky neočakávane vyskytnú na úniku oleja v ich domácej vodnej oblasti, olej im pokryje perie a spôsobí ich zlepenie. Perie obyčajne poskytuje vodotesnú ochranu pre vtáky, ale keď je perie pokryté olejom, stratí túto kvalitu. To spôsobí, že časť ich pokožky bude vystavená a vystavená riziku prírodných prvkov. Vtáky, ktoré sa pokúšajú vyčistiť si perie, často tento olej požijú a ochorejú alebo dokonca zomrú na otravu.
Znečistenie svetlom
Prinajmenšom vo svete vtákov existuje niečo také ako príliš veľa svetla. Jasné mestské svetlá vyzerajú v noci nádherne pri pohľade z diaľky, ale to nie je žiadna útecha pre vtáka, ktorý nevie nájsť cestu domov. Vtáky používajú jasné hviezdy na oblohe na určenie trasy na ďalší deň a keď mestské svetlá prekážajú v ich výhľade, môžu byť vtáky zmätené a dezorientované. Svetový deň sťahovavých vtákov vysvetľuje, že svetelné znečistenie môže mať vplyv na letové vzorce vtákov, čo znemožňuje sledovanie ich obvyklých migračných trás. Mestské vtáky tiež veľmi ťažko spávajú so všetkými jasnými svetlami a niektoré vtáky sa v noci stali necharakteristicky aktívnymi. Svetelné znečistenie bohužiaľ tiež spôsobuje, že niektoré vtáky podľahnú smrteľným zrážkam s budovami a inými objektmi na oblohe, ktoré môžu byť pri „oslepení svetlom“ ťažko viditeľné.
Znečistenie vody
•••Jupiterimages / BananaStock / Getty Images
Než vyšlete ten héliový balón na oblohu, dobre si to rozmyslite. Silný vietor bežne vedie balóny do oceánu a našiel sa nejeden vták, ktorý mal na zobáku zavesenú šnúrku od balóna alebo si ho omotal okolo krku. Ale balóny sú len začiatok. University of Michigan uvádza, že komunálny, poľnohospodársky a priemyselný odpad predstavuje väčšinu znečistenia vody na celom svete. Pesticídy a ťažké kovy, ktoré unikajú do riek, jazier a potokov, môžu spôsobiť choroby a smrť vtákov a ohroziť jednotlivé druhy. Látky znečisťujúce vodu môžu tiež znížiť množstvo kyslíka vo vode, ktoré nakoniec zabije ryby. Vtáky, ktoré sa spoliehajú na ryby ako na zdroj potravy, sa budú musieť často kŕmiť do iných oblastí, čo spôsobí narušenie prirodzenej rovnováhy.
Znečistenie vzduchu
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Zlá kvalita vzduchu v dôsledku smogu a škodlivých plynov môže mať na populáciu vtákov v hustých oblastiach zničujúci vplyv. Nie je prekvapením, že sa tieto znečisťujúce látky dokonca dostali do polárnych oblastí a ohrozili tak životy arktických vtákov. Podľa spoločnosti PowerWorks Incorporated majú vtáky veľmi vysoké dychové frekvencie, vďaka čomu sú ešte náchylnejšie na znečisťujúce látky vo vzduchu a na nečistoty prenášané vzduchom.
