Plazy sa oddelili od svojich predkov žijúcich vo vode a vyliezli na pevninu v období prvohor, pred viac ako 280 miliónmi rokov. Keď táto éra ustúpila mezozoiku, po masovom vyhubení planéty prežili plazy a ďalej sa vyvíjali. Dominovali na Zemi pred 248 až 213 miliónmi rokov a dnes žijú ako hady, korytnačky, jašterice, krokodíly alebo dokonca vtáky.
Koža
Plazá pokožka obsahuje keratín, vodeodolnú látku, ktorá udržuje hydratáciu. Plazy majú tiež váhy, ktoré udržujú vlhkosť a pomáhajú predchádzať poškodeniu pokožky. Váhy sú však niekedy príliš malé na to, aby ich bolo možné vidieť. Táto vlastnosť je najvýraznejšia u korytnačiek, ktorých šupiny sa spájajú do škrupiny, zatiaľ čo na nohách a vo forme peria môžete vidieť šupiny vtákov.
Obličky
Život na zemi znamená obmedzený prístup k pitnej vode, takže obličky plazov sa prispôsobili. Šetria vodu tým, že produkujú menej moču v koncentrovanejších formách.
Rozmnožovanie
Znášanie vajec s mäkkou škrupinou je vo vode bezpečné, ale bytosti žijúce na zemi si vyžadujú inú reprodukčnú stratégiu. Vedci si myslia, že to je dôvod, prečo sa u plazov vyvinula tvrdá škrupina okolo ich vajíčok a prečo niektorí už vajcia nekladú vôbec. V mnohých druhoch hadov sa vajcia liahnu vnútorne a deti sa rodia živé.
Pľúca
Prispôsobenie pľúc namiesto žiabrov bolo významným krokom v migrácii plazov na súš. Zatiaľ čo všetky obojživelníky majú žiabre v určitej fáze svojho vývoja, buď dočasne v priebehu larválneho štádia, alebo trvale v dospelosti, plazy sa rodia s úplne vyvinutými pľúcami.
Basking
Pre chladnokrvné tvory na zemi vyžaduje prežitie viac ako len fyzické zmeny. Pretože teplota plazov závisí od jeho okolia, vyhrieva sa na skalách, aby zohriala svoju krv na lov. Bez miesta na vyhrievanie sa plazy nedokážu dostatočne prekrviť, čo môže overiť každý, kto chová plazy ako domáce zvieratá. Plazy chované v zajatí musia mať prístup k otepľujúcim svetlám a povrchom pohlcujúcim teplo, aby nahradili prirodzené vyhrievané prostredie.
Nohy
Nie všetci plazy majú teraz nohy, ale všetci ich potrebovali, aby sa z nich stali bytosti žijúce na zemi. Toto bola kedysi téma na diskusiu kvôli beznohej povahe hadov. Hoci vedci vedeli, že hady mali kedysi nohy, nedokázali určiť, či prišli o končatiny pred alebo po migrácii na pevninu. Vedci z Penn State tento problém vyriešili v roku 2004 porovnaním DNA medzi hadmi a ich najbližšími genetickými príbuznými. Zistili, že hady stratili nohy potom, čo opustili vodu, aby im to umožnili hrabacie návyky, ale to hady, rovnako ako všetky plazy, spočiatku vyžadovali nohy, aby sa presťahovali na súš biotopov.
