Rôzne druhy kardinálnych vtákov

Kardináli prezerajú spevavé vtáky nájdené v Severnej a Južnej Amerike. Existujú traja „praví“ kardináli patriaci do rodu Cardinalis, aj keď vtáky z tej istej čeľade, ale iného rodu, sa často označujú ako kardináli. Tieto vtáky majú silné účty za konzumáciu semien a tiež vykazujú zreteľné rozdiely v zafarbení medzi pohlaviami. Väčšina kardinálov je bohatá a vo voľnej prírode nie je ohrozená, aj keď niektoré druhy sú stále ohrozované.

Zo všetkých členov rodu Cardinalis žije tento vták najďalej na juh. Je endemický pre suché púšte a subtropické oblasti pozdĺž severného pobrežia Južnej Ameriky, najmä vo Venezuele a Kolumbii. Jeho pieseň, ktorú muži spievajú skoro ráno na označenie územia, je veľmi podobná piesni severného kardinála. Vermiliony majú najjasnejšie operenie zo všetkých kardinálov; samec je jasne ružovo-červenej farby a má najdlhší ostnatý hrebeň spoločný pre všetkých kardinálov.

Podľa laboratória ornitologickej univerzity na Cornellovej univerzite je mužský severný kardinál zodpovedný za to, že viac ľudí sa stalo pozorovateľmi vtákov ako ktorýkoľvek iný vták. Pretože kardináli nemigrujú, je ich možné sledovať po celý rok. Ich jasne červená farba ich robí vynikajúcimi na zasneženom pozadí, čo z nich robí vynikajúcich vtákov na pozorovanie v zime. Ženy tohto druhu sú oveľa matnejšie hnedej farby, ale napriek tomu majú teplé červené alebo oranžové odlesky na krídlach, hrebeni a chvoste.

Púštny kardinál (alebo pyrrhuloxia), stredne veľký spevák, ktorý dosahuje priemernú dĺžku oboch pohlaví okolo 8 palcov, obýva suchý juhozápad USA a severného Mexika. Jeho krátky účet je ideálny na štiepanie sušených semien. Najväčší rozdiel medzi týmto vtákom a jeho severným bratrancom je sfarbenie. Kardináli v púšti sú prevažne hnedosiví a majú červené prsia podobné červienkam. V období rozmnožovania sú teritoriálnymi vtákmi, kedy samce agresívnym spôsobom vytláčajú rozsah spevom a bránia ho pred súpermi.

Tento vták, Paroaria coronata, sa bežne označuje ako kardinál, ale nepatrí do rodu Cardinalis. Tento kardinál, rodák z južnej Južnej Ameriky, sa úspešne predstavil v ďalších tropických a polotropických oblastiach, ako sú Havaj a Portoriko. Červené hrebene sú prírodnými požieračmi semien, ale budú sa tiež živiť malým hmyzom a inými článkonožcami, ktoré nájdu pri zemi. Zdieľajú výrazný červený hrebeň ostatných kardinálov, ktorý im dáva meno, ale inak sú matné, so šedými chrbtami a bielymi prsiami.