Korytnačky sú veľmi všestranné plazy, ktoré žijú v rôznych prostrediach na súši aj vo vode. Nájdete korytnačky žijúce v púšti, v mori a dokonca aj v oblastiach s chladným počasím, kde sa prezimujú, aby prežili zimu. Napriek svojim rozdielom sa životný cyklus korytnačky riadi rovnakým základným vzorom ako všetky druhy plazov.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Aj keď existuje veľa druhov korytnačiek, všetky prechádzajú základným životným cyklom plazov: vajcia, mláďatá a dospelí.
Základné fakty o korytnačkách
•••Globalpix / iStock / Getty Images
Korytnačky sú vodné plazy, zatiaľ čo korytnačky žijú na suchu. Ľudia niekedy používajú termín korytnačka močiarna alebo korytnačka, ale korytnačka močiarna je v skutočnosti korytnačka, ktorá žije v brakickej vode namiesto sladkej alebo v oceáne. Všetky tieto tvory majú mušle alebo panciere, zaťahovaciu hlavu, štyri nohy a chvost, aj keď miera, do akej môžu vtiahnuť svoje telá do svojich škrupín, sa líši podľa druhu. Niektoré korytnačky môžu dokonca škrupinu zacvaknúť, čo predátorom sťažuje útok.
Korytnačky začínajú ako vajcia
•••Richard Carey / iStock / Getty Images
Aj keď niektoré morské korytnačky kladú vajíčka pod vodu alebo na machové podložie, väčšina korytnačiek samice vyhrabáva jamy do piesku alebo bahna a svoje vajíčka ukladá do pazúrov zložených z jedného až 100 vajíčok. Samica korytnačky potom pochová vajíčka. Na rozdiel od ázijskej obrovskej korytnačky nezostávajú korytnačky matky blízko svojich vajíčok, aby ich chránili. Vajcová škrupina je vláčna, ale kožovitá a vyžaduje, aby mláďatá prerazili „vaječný zub“, keď sú pripravené na vynorenie, zvyčajne o dva až tri mesiace.
Ďalšia etapa: Hatchling
•••Dcwcreations / iStock / Getty Images
U niektorých druhov korytnačiek určuje teplota pohlavie mláďat teplota. Pri vyššej teplote vychádzajú z násadových vajec samice, zatiaľ čo pri nižších sa vyskytujú samce. Mláďatá používajú na prekonanie vaječnej škrupiny „vaječný zub“ (malý biely výčnelok na nose) a potom okamžite smerujú k vode. Morské korytnačky žijú prvé roky v oceáne a veľa z nich je v tejto fáze všežravých a živia sa rastlinnými a živočíšnymi látkami. Korytnačky, ktoré žijú primárne na súši, často vyhrabávajú diery v špine svojimi silnými a drsnými nohami, aby zachovali chlad. Zostávajú tiež vo svojich ulitách, aby chránili svoje telá pred vysušením a boli v bezpečí pred predátormi.
Život ako dospelá korytnačka
•••Dennis Maloney / iStock / Getty Images
Dospelé korytnačky môžu žiť na zemi alebo na vode. Môžu zostať pod vodou dlhšiu dobu, ale musia často unikať vzduchom, pretože namiesto žiabrov majú ako pľúca pľúca. Keď je čas na chov, samec často samicu zdoláva tak, že o ňu trie alebo kývne hlavou hore a dole. Iné druhy korytnačiek môžu hrýzť samici nohy alebo ju buchnúť. Niektoré korytnačky samice budú so sebou nosiť svoje oplodnené vajíčka rok alebo viac, aby ich časom postupne ukladali. Ani jeden z rodičov sa nezúčastňuje na chove mláďat. Dospelé korytnačky môžu byť kdekoľvek od necelých 5 palcov dlhé, ako napríklad ohrozená močiarna korytnačka, až po viac ako 6 stôp dlhé ako morská korytnačka kožená, ktorá môže vážiť až 1 400 libier.
Fakty o životnosti korytnačky
•••Zhan Tian / Hemera / Getty Images
Korytnačky rastú veľmi pomaly, ale čas si na ich telách nevyberá veľkú daň. Orgány starej korytnačky sú takmer rovnaké ako orgány mladej korytnačky. Korytnačka je jedným z najstarších tvorov na zemi a je tiež jedným z najdlhšie žijúcich. Najdlhšie žijú najväčšie druhy. Aj keď drobná maľovaná korytnačka žije vo voľnej prírode pomerne krátkych 11 rokov, nejaký čas žije v morských korytnačkách rozpätia sa môžu rozprestierať aj okolo 100 rokov, podobne ako ich dlho žijúcich bratrancov z obrovských korytnačiek, ktorí žijú ďalej pôda.
