Sú poveternostné podmienky a erózia škodlivé?

Zemský povrch sa nepretržite mení v dôsledku zvetrávania a erózie. Zvetrávanie je kombináciou mechanického rozkladu hornín na fragmenty a chemickej zmeny minerálov v horninách. Erózia vetrom, vodou alebo ľadom transportuje zvetraliny na iné miesta, kde sa nakoniec ukladajú. Jedná sa o prírodné procesy, ktoré sú škodlivé iba vtedy, ak zahŕňajú ľudskú činnosť.

Voda zachytená medzi trhlinami na povrchu skaly zamrzne a topí sa pri sezónnych a denných (denných) teplotných zmenách. Voda pri svojom zamŕzaní expanduje, vyvíja tlak na povrch skaly a časom sa rozpadá a triešti. Keď dôjde k tomuto zvetrávaniu na skalnom stene, skalné dosky sa odlepia a zosunú sa zo svahu. Svahy tvorené malými úlomkami hornín sa nazývajú suť, zatiaľ čo väčšie skaly na svahu sa nazývajú tál. Skúsení horolezci a skrambleri rozumejú tomu, ako stúpať alebo klesať po týchto svahoch. Ale niekto neskúsený v tomto prostredí môže stratiť pôdu pod nohami, spôsobiť pád do skaly a utrpieť vážne zranenie.

Pôdy pozostávajú z minerálov - piesok, bahno a íl - spolu s organickými látkami, vodou a vzduchom. Piesok a bahno sú úlomky hornín, ktoré sú produktom mechanického zvetrávania a erózie vetrom, vodou alebo ľadom. Hliny vznikajú chemickým zvetrávaním, keď mierne kyslá dažďová voda reaguje s minerálmi živcov. Zemetrasenia, silné zrážky, sneh a ľad môžu uvoľniť pôdu z plochého a svahovitého podložia. Na svahovitom podklade sa však takáto uvoľnená pôda môže vrhnúť z kopca do mohutného zosuvu pôdy, prehradiť vodné toky a zničiť ľudskú infraštruktúru, ktorá jej stojí v ceste. Odlesňovanie ničí viazanie pôdy na podložie koreňmi stromov a zvyšuje nebezpečenstvo zosuvu pôdy.

Najdôležitejším činiteľom erózie Zeme je tečúca voda. Rieky preťali tvrdé podložie a vytvorili údolia a kaňony v tvare V, ako je Grand Canyon. Riečna voda zachytáva a rozrušuje horniny všetkých druhov a formuje ich do pieskov a jemného bahna. Fluviálne sedimenty pozostávajúce z pieskov, nánosov, minerálov a organických látok vytvárajú úrodné pôdy, keď sa počas sezónnych záplav ukladajú pozdĺž brehov riek a ústia riek. Ľudské pokusy o reguláciu záplav riek narovnaním toku rieky môžu zvýšiť eróziu brehov riek. Voda tečie rýchlejšie v úzkom kanáli a nemá sa kde zatopiť. Rozvoj bývania pozdĺž bývalých povodňových oblastí riek zvyšuje riziko povodne proti prúdu aj po prúde, keď voda hľadá odtok.

Longshore drift je kombinácia pôsobenia vetra a vĺn, ktorá rozrušuje pobrežie a vytvára piesočné pľuzgiere. Erodovaný sediment sa prenáša oceánskymi vlnami, ktoré sa pohybujú pozdĺž pobrežia v smere prevládajúcich vetrov a ukladajú sa ďalej po pobreží. V prírodnom svete sú pláže, bariérové ​​ostrovy a piesočné pľúca dočasné prvky, ktoré migrujú pozdĺž pobrežia. Pokusy miestnych úradov alebo domácich obyvateľov stabilizovať pláže výstavbou mól a morských hradieb a slabiny iba posúvajú eróziu ďalej pozdĺž pobrežia, kde by mohla ohroziť bývanie alebo iné štruktúr.