Polárny alebo Arktická tundra Pozostáva z toho bezobsažného (alebo väčšinou bezbrežného) biomu severnej pologule, ktorý leží severne od boreálneho lesa alebo tajgy. Tieto „bariny“ s vysokou zemepisnou šírkou, ktoré objímajú trávy, ostrice, byliny, zakrpatené kríky, machy a lišajníky znášajú nepriaznivé podnebie definované dlhou, studenou, tmavou zimou a krátkym predĺženým letom denné svetlo.
Vzhľadom na tieto prísne obmedzenia nie je biologická diverzita veľmi vysoká, stále však existuje pozoruhodná zostava zvierat volajúcich arktickú tundru domov - či už ako sezónni návštevníci alebo na plný úväzok obyvateľov.
Veľké a malé cicavce tundry
Napriek zjavnej bezútešnosti krajiny zvieratá tundry spočítajte medzi nimi niekoľko pôsobivo veľkých cicavcov, vrátane ľudí. Karibu - v Starom svete sa zvykne nazývať sobmi - obývajú Severoameričana aj Euroázijca tundras, s mnohými populáciami pevniny, ktoré migrujú medzi otelením tundry a zimoviskom v boreálny les.
Pižmoň obyčajný, ktorý sa prehistoricky nachádzal na obidvoch kontinentoch, ale post-pleistocénne vyhynutie prežil iba v Severnej Amerike, sú najväčšími pôvodnými pastevcami tundry. býci môžu vážiť 800 libier.
Počet mäsožravce obývať tundru. Ľadové medvede sezónne využívajú pobrežnú tundru vrátane brlohu, ale väčšinu roka trávia lovom tuleňov na morskom ľade na mori. Neplodné grizly žijú v tundre v arktickej Kanade a na Aljaške.
Rôzne poddruhy šedého vlka - vrátane vlky tundry z Eurázie a grónskych a arktických vlkov zo Severnej Ameriky - slúžia ako dôležití top predátori v cirkumpolárnej oblasti.
The arktická líška je menší lovec, ktorý sa vyskytuje v euroázijských aj severoamerických tundrách a môže sa pochváliť jedným z najbujnejších plášťov všetkých cicavcov. Arktická tundra podporuje aj jedného z najväčších členov rodiny lasíc, rosomáka.
Medzi najrôznejšie menšie cicavce patria zajace tundra - arktické a aljašské zajace v Severnej Amerike a zajac horský Eurasie - rovnako ako hrabavé hlodavce známe ako lemmings, ktoré slúžia ako hlavný predmet koristi pre polárne líšky a snežné sovy.
Vtáky tundry
Keď už hovoríme o tom, znakovým vtákom arktickej tundry je pravdepodobne snežná sova. Tento skvostný dravý vták, ktorého samce sú takmer biele alebo takmer biele, sa živí výdatne, niekedy výlučne, lemmings, ale bude loviť aj vodné vtáky, morské vtáky a vtáctvo. Zatiaľ čo niektoré snežné sovy v zime smerujú na juh - často sa objavujú v štátoch s nižšou úrovňou 48 - iné zostávajú po celý rok v tundre alebo dokonca smerujú na pobrežie, aby prezimovali na morskom ľade.
Snežná sova nie je jediným skvelým vtáčím lovcom tundry. Zdieľa neplodné rastliny s rovnako pôsobivým gyrfalconom, najväčším zo všetkých sokolov, ktorý hniezdi na východoch, ako aj na útesoch tundry alebo arktickom pobreží. Neuveriteľne rýchly a pohyblivý gyrfalcon loví širokú škálu vtákov, aj keď ptarmigany sú zvyčajne najdôležitejšou korisťou.
Keď už hovoríme o ptarmigane, sú jedným z mála vtákov (napríklad snežná sova), ktoré ho celú zimu vytrvalo tlačia na tundru. Tieto tetrovy sú dobre prispôsobené týmto vysokým zemepisným šírkam, môžu sa pochváliť operenými nohami a každoročnou zmenou farby od škvrnitá hnedá v lete až snehovo biela v zime - tým lepšie je maskovanie vtákov pred ich početnými predátorov.
Neuveriteľné spektrum vtákov medzitým v lete migruje do tundry, aby sa rozmnožila, vrátane mnohých iných druhy vodných vtákov - kačice, husi, divoké zvieratá a iné - a pobrežné vtáky, ako sú pieskomily, trasochvosty, kulíky a dunlins.
Ďalším rozsiahlym vtákom tundry v Eurázii a Severnej Amerike je havran obyčajný, dôležitý smečiar a aktívny lovec vajec a vtákov hniezdiacich.
Ostatné zvieratá tundry
Sladkovodné ryby, ako je polárny lipeň a polárny znak, sa vyskytujú a množia v riekach tundra, z ktorých niektoré tiež podporujú časť anadromný (presun medzi sladkou a slanou vodou) životný cyklus severu losos druhov.
Plazy a obojživelníky v arktickej tundre v podstate chýbajú, hoci odolná viviparózna jašterica zaberá v niektorých častiach Eurázie južný okraj.
Čo sa týka čistého počtu, žiadne zvieratá tundry nemôžu konkurovať hmyzu, od pakomárov, komárov a čiernych mušiek po motýle a čmeliaky, z ktorých asi 20 druhov je známych v Arktíde.