Himaláje, rozsiahle pohorie vrátane najvyšších vrcholov sveta, sa rozprestierajú približne 1 500 míľ po častiach Indie, Pakistanu, Nepálu, Bhutánu, Afganistanu a Číny. Rovnako ako všetky pohoria, aj chrbticu Himalájí tvoria skalné vrstvy. Typy hornín nachádzajúcich sa v Himalájach sa veľmi líšia v závislosti od ich konkrétneho umiestnenia, dajú sa však rozdeliť do troch kategórií: metamorfované, magmatické a sedimentárne.
Geologické vplyvy
Aby sme pochopili, prečo sa určité skaly nachádzajú v Himalájach, pomôže vám to oboznámiť sa so základmi geologickej histórie Himalájí. Himaláje boli vyrobené pohybom tektonických dosiek, ktoré v podstate viedli k zrúteniu Indie - ktorá bola kedysi ostrovom - do Eurázie. Tento pohyb, ktorý sa vyskytuje dodnes, je zodpovedný za povznesenie rôznych vrstiev hornín, ktoré tvoria štruktúru Himalájí. Geológovia rozpoznávajú šesť odlišných horninových zón v Himalájach, ktoré sú od seba oddelené zlomovými zónami. Niektoré zóny sa skladajú predovšetkým z jednej skalnej klasifikácie, zatiaľ čo iné sa vyznačujú rozmanitejšou zmesou.
Magmatické skaly
Vyvreté horniny sa tvoria v dôsledku ochladenia a tuhnutia lávy alebo magmy. Existujú dva hlavné typy vyvretých hornín. Sopečné alebo výbušné magmatické horniny sa tvoria z lávy, ktorá sa uvoľnila nad povrchom Zeme, zatiaľ čo plutonické alebo dotieravé magmatické horniny sa tvoria z magmy pod zemou. Dve z hlavných horských zón Himalájí pozostávajú predovšetkým z magmatických plutonických hornín. Špecifické plutonické typy hornín v týchto zónach zahŕňajú:
- žula
- nadriadený
- gabro
- tonalit
- monazit
- pegmatit
Alunit je jednou z mála extrúznych vyvretých hornín nájdených v Himalájach.
Sedimentárne skaly
Ako naznačuje ich názov, usadené horniny sa tvoria, keď sa voľné sedimenty na povrchu Zeme stláčajú a spájajú k sebe. Mnoho hornín nájdených v Himalájach je sedimentárnych a skutočne sa kedysi položilo na dno oceánu pred miliónmi rokov, keď bola India ostrovom. Medzi typy usadených hornín nachádzajúcich sa v Himalájach patria:
- marl
- dolomit
- šedivý
- prachovec
- bridlica
- vápenec
V niektorých sedimentárnych horninách Himalájí sa nachádzajú fosílie starodávnych rastlín a živočíchov.
Metamorfované skaly
Metamorfované horniny sú horniny, ktorých zloženie bolo zmenené pôsobením tepla, tlaku alebo chemickými procesmi. Medzi metamorfované horniny prítomné v Himalájach patria bridlica, migmatit, fylit, rula a amfibolit. V oblasti sa navyše vyskytujú metamorfované formy niektorých usadených hornín, napríklad kremenec, metamorfovaný typ pieskovca; bridlica, metamorfovaná forma bridlice; a mramor, metamorfovaný vápenec. Zistilo sa, že niektoré metamorfované horniny v Himalájach dokonca obsahujú granáty.