Aké adaptácie umožňujú žiť toko tukanom?

Známe pre svoje veľké, farebné zobáky, tokocony tukanové majú najväčší pomer kusov k telu zo všetkých vtákov na svete. Títo obyvatelia prístrešku žijú v neotropických oblastiach Južnej a Strednej Ameriky, kde väčšinu potravy tvoria sezónne ovocie. Napriek výraznému vzhľadu toco toucan, vedci vedia veľmi málo o predátoroch a dĺžke života. Namiesto toho sa výskum zameriava na to, ako sa týmto zvláštne tvarovaným vtákom darí žiť a prospievať vo voľnej prírode.

Aj keď sa zdá, že je to pasívum, veľký zobák pomáha tukanovi tukanovi uchopiť ovocie, hmyz, vajcia a malé vtáky. Vedci sa domnievajú, že zobák môže prilákať partnera. Zobák poskytuje prostriedky na preperenie peria a obranu proti menším predátorom. Tukan toco upravuje prietok krvi do zobáka tak, aby reguloval svoju telesnú teplotu riadenými tepelnými stratami, takže sa vták v tropickom prostredí neprehrieva.

Kvôli veľkým zobákom, relatívne malým telám a kratším krídlam lietajú tokocony veľmi ťažko. Aby sa predišlo ich nedostatočnej mobilite, majú tukanové tukany silné nohy a prsty na nohách. Z ich štyroch prstov na každej nohe sú prvý a štvrtý dozadu, takže dva prsty sa ovíjajú okolo konárov z každého smeru. Toto bezpečné uchopenie umožňuje vtákom kráčať a poskakovať po konároch v prístrešku bez toho, aby sa museli toľko spoliehať na svoje krídla.

Tukanový zobák má čiernu škvrnu na oranžovom a žltom perí, ktoré sa prelínajú do farieb vrchlíka. Čiernobiele telo poskytuje väčšiu ochranu v oblastiach, kde by mali byť tukani menej viditeľní. Tukan obyčajný žije v dierach na stromoch, kde si zastrčí svetlý zobák pod krídla a natiahne si chvostové perie, aby zakryl farby. To umožňuje toco tukanovi splynúť s tmavou dierou a potenciálne sa vyhnúť predátorom.

Tukan obyčajný zvyčajne žije v malých skupinách šiestich dospelých, ktorí spolu cestujú a hľadajú čerstvé zdroje ovocia, keď sa menia ročné obdobia alebo vyčerpávajú dostupné zásoby ovocia. Obaja rodičia spolupracujú pri starostlivosti o vajíčka a výchove mláďat počas prvých ôsmich týždňov. Tukan obyčajný hlasno štebotá a kliknutím na zobáky komunikuje medzi sebou. Tiež používajú svoje hlasné škrekotavé zvuky na vyplašenie potenciálnych predátorov a umožnenie skupine uniknúť.