Párenie návykov líšok

Líšky pripomínajú psy s dlhými náhubkami a špičatými ušami. Vo voľnej prírode sú známe tri druhy líšok: červené, sivé a polárne líšky. Hmotnosť líšky sa pohybuje od 8 do 15 libier, v závislosti od typu líšky. Ďalej môže mať líška dĺžku 2 až 4 stopy. Každý typ líšky má podobné vlastnosti pre celkový druh, ale zvyky pri párení sa líšia.

Červené líšky sa rozmnožujú raz ročne počas zimných mesiacov, zvyčajne od decembra do marca. Červené líšky zvyčajne prejavujú promiskuitné vzťahy s viacerými kamarátmi. Akonáhle však muž a žena začnú proces dvorenia, spoja sa tým, že budú spolu cestovať asi tri týždne. Počas trojtýždňového obdobia pár loví spolu a nakoniec nájde vhodný brloh. Námorné líšky zvyčajne prejavujú hlasné štekanie a krik. Po párení je obdobie gravidity krátke 52 dní. Vrh červených líšok má zvyčajne štyri až deväť mláďat.

Zvyky párenia sivých líšok napodobňujú proces dvorenia si červených líšok. Sivé líšky sa však raz pária a zostávajú so svojím partnerom na celý život. Na rozdiel od líšky červenej, mužská líška sivá pomáha samici s mláďatami líšky a vychováva tri až sedem mláďat k lovu. Samec sivej líšky navyše dodáva potrebné jedlo pre rastúcu rodinu líšok, zatiaľ čo samica zostáva v brlohu.

Polárna líška žije v chladnej oblasti Aljašky a polárneho kruhu. Aj keď je pre týchto tulákov život typicky osamelý, párením sa líšky dajú dokopy. Proces dvorenia zahŕňa hraciu dobu medzi mužom a ženou. Behajú a frflú spolu, dávajú si navzájom malé prítulné štrbiny. Veľkosť vrhu môže byť až 15, ale každé párenie sa zvyčajne narodí sedem mláďat. Rovnako ako sivá líška, aj mužská polárna líška chráni a dodáva matke a mláďatám jedlo, zatiaľ čo žije v brlohu.

Choroba nazývaná sarkoptová horúčka zdecimovala populáciu líšok v roku 1994 neďaleko Bristolu vo Veľkej Británii. Univerzita v Bristole študovala párovacie návyky pred a po zmene populácie. Vedci zistili, že líšky červené boli menej promiskuitné s menšou populáciou líšky. Dominantné ženy gravitovali a párili sa s dominantnými mužmi. Aj keď sa promiskuita znížila, menšia konkurencia v rámci tohto druhu nepriniesla monogamné vzťahy.

Zima je pre populácie líšok ťažká. Niektoré líšky zomierajú od hladu alebo chladu. Podľa Trustu mladých ľudí pre životné prostredie 55 percent líšok uhynie počas prvého roka života a nikdy nemajú šancu na párenie a potomstvo.