Všetky rastliny potrebujú k životu slnečné svetlo. To obmedzuje život morských rastlín na najvyššie vrstvy oceánu, známe ako epipelagické a mezopelagické zóny; aj keď existuje viac ako 250 000 suchozemských druhov rastlín, oceánografi napočítali v oceáne len asi 4 000 druhov. Ale aj napriek svojim limitom, vodné rastliny dosiahnu hranicu stálej tmy pod vodou.
Zadarmo mikroorganizmy
Jednobunkové riasy nazývané fytoplanktón tvoria väčšinu života podobného rastlinám v mori. Pretože sa spoliehajú na slnečné svetlo, rovnako ako suchozemské rastliny, tieto voľne tečúce organizmy žijú blízko povrchu, ale po smrti sa usadia na dne oceánu. Ich pozostatky poskytujú potravu rybám, ktoré žijú v zónach bez slnka.
Riasy
Zatiaľ čo väčšina chalúhových lesov žije v rozmedzí 30 až 40 metrov pod hladinou oceánu, štúdiu zverejnil na webovej stránke Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) Michael H. Graham, Brian P. Kinlan, Louis D. Druehl, Lauren E. Banky Garske a Stuart Bank predpovedali tropické chalúhové lesy v rozmedzí 30 - 200 metrov. Ich prieskum v roku 2007 zistil, že chaluha je pod vodou hlboká až 60 metrov.
Coralline Algae
V roku 1999 americký geologický prieskum našiel koralové riasy v koralovom útese na ponorenom ostrove juhozápadne od Floridy. Asi 250 stôp pod povrchom sú riasy žijúce v tomto útese najhlbšou fotosyntetizujúcou rastlinou, aká je dnes známa.