V súčasnosti je známych asi 49 druhov delfínov. V rámci týchto 49 druhov sú rozdelené do samostatných čeľadí: oceánske delfíny (38 druhov), rodina sviňuchy (7 druhov) a štyri odlišné druhy riečnych delfínov.
Jedna z vecí, ktorú zdieľajú všetci títo delfíny, je ich sluch. Zvuky a sluch delfínov, tiež známe ako SONAR a echolokácia, poskytujú delfínom sofistikované komunikačné techniky podobné tým, ako ľudia navzájom komunikujú. Dosah sluchu delfínov je tiež širší ako u mnohých druhov, čo im umožňuje počuť konkrétne frekvencie zvukového piesku, ktoré ľudia nemôžu.
Zmysly sluchu
Delfíny používajú na počúvanie alebo počutie zvukov malé ušné otvory na oboch stranách hlavy. Tieto malé otvory sú to, čo by zvyčajne používali na počutie, keď nie sú pod vodou. Na počutie zvukov pod vodou využívajú dolnú čeľustnú kosť, ktorá vedie zvuky do stredného ucha.
Zvuky delfínov sa používajú na komunikáciu medzi delfínmi, ako aj na lokalizáciu objektov a organizmov pod vodou. Existujú dokonca dôkazy, že delfíny si navzájom „rozprávajú“ a priraďujú určité zvuky ako mená.
Echolokácia
Delfíny používajú echolokáciu pod vodou, podobne ako veľryby. Echolokácia umožňuje delfínom lokalizovať objekty pod vodou prostredníctvom prenosu zvukových vĺn. Generujú vysoký zvukový impulz alebo cvakajú na čele, ktoré vysielajú zvukové signály do vody. Echo produkované zvukom odrážajúcim sa od predmetov pomáha delfínom pri lokalizácii predmetov, dokonca aj pri určovaní toho, ako ďaleko sú objekty umiestnené.
Delfíny cítia vibrácie vracajúceho sa zvuku tak, že cítia impulzy na ich čeľustiach. Každý objekt alebo zviera pod vodou vysiela rôzne ozveny, ktoré môžu delfíny rozlíšiť. Echolokácia pomáha delfínom určiť nielen vzdialenosť objektu, ale aj textúru, tvar a veľkosť objektu. Funguje to preto, lebo voda je vynikajúci prenášač zvuku, ktorý dokáže prenášať zvuk päťkrát rýchlejšie v porovnaní so vzduchom.
Delfíny to používajú na vzájomnú komunikáciu, pochopenie polohy predátorov a nájdenie / zachytenie potravy.
Medzi ďalšie zvieratá, ktoré používajú echolokáciu, patria:
- Netopiere
- Veľryby
- Olejnaté vtáky
- Swifties
- Ježkovia
Existujú tiež dôkazy, že slepých ľudí možno naučiť používať echolokáciu.
SONAR
SONAR (Takžeund Navigácia And Ranging) je metóda, ktorú delfíny a veľryby používajú pri plavbe pod kalnými vodami. Ako je vysvetlené v echolokácii, na lokalizáciu vecí používajú zvukové prenosy, ktoré sa ozývajú späť. Aj keď je pod vodou tma, stále môžu nájsť jedlo a vyhnúť sa nebezpečným miestam. Delfíny produkujú dva druhy zvukov, vysoký pískavý zvuk a zvuk hrkálky alebo klikania. Píšťalky fungujú ako komunikátory, zatiaľ čo chrastítka alebo kliknutia fungujú ako SONAR.
Porovnávanie sluchu
Pre lepšie pochopenie kvality sluchu delfína sa dá porovnať s počutím ľudí, psov a veľrýb. Delfíny majú ostrejšie sluchové vnemy a širší rozsah ako ľudia. Dosah ľudského sluchu je zvuky od 20 Hz do 20 KHz, zatiaľ čo dosah sluchu delfínov je od 20 Hz do 150 KHz. To znamená, že delfíny môžu počuť sedemkrát lepšie ako ľudia.
Pri porovnaní psov s ľuďmi môžu psy tiež počuť oveľa lepšie ako ľudia. Psy sú schopné počuť vysoké frekvencie, ktoré ľudia nepočujú, a to asi dvakrát lepšie. Delfín má však dosah sluchu, ktorý ďaleko presahuje dosah psov (asi päťkrát lepší ako psov). Zo všetkých cicavcov sú delfíny schopné počuť a produkovať zvuky najvyššej frekvencie.
V porovnaní s veľrybami sú zvuky delfínov zvyčajne komunikované pomocou vysokých frekvencií, zatiaľ čo veľryby často používajú nízke frekvencie. Veľryby môžu komunikovať na väčšie vzdialenosti (niekoľko stoviek alebo kilometrov), ako delfíny.
