Exotické korenie s hrejivým, sladkým parfumom a zemitou chuťou, muškátový oriešok je známou ingredienciou do koláčikov, koláčov a vaječného koňaku. Zmyslovú arómu muškátového orieška si bohatí Európania v 17. a 18. storočí natoľko vážili, že krajiny súperili o kontrolu nad takzvanými ostrovmi korenia vo východnej Indii. Holanďania, ktorí vládli nad ostrovmi, zmasakrovali pôvodných plantážnikov a zničili farmy v kampani zameranej na ovládnutie obchodu s korením a zmarenie Angličanov. Dnes sa muškátový oriešok pestuje na komerčných farmách v tropických oblastiach a je ľahko dostupný v obchodoch s potravinami po celom svete.
Muškátový oriešok
Muškátový oriešok je semeno stromu Myristica fragrans, vždyzeleného stromu, ktorý je pôvodom z Molukas alebo z koreniacich ostrovov v modernej Indonézii. Ak je muškátový oriešok čerstvý, má tvar hrušky a je svetlo krémový alebo žltý. Centrálne semeno plodu je malé, tmavohnedé, okrúhle alebo oválne a je uzavreté v červenom, čipkovanom obale zvanom aril. Semená a aril sa oddelia a vysušia. Hnedé semeno sa predáva celé alebo mleté ako muškátový oriešok a aril sa melie a predáva ako palcát.
Podnebie a pôda
Muškátovému oriešku sa darí v tropickom podnebí s vlhkými podmienkami po celý rok a teplotným rozsahom 77 až 95 stupňov Fahrenheita. Rastliny najlepšie rastú v podnebí s ročnými zrážkami najmenej 60 palcov a vo výškach do 4 265 stôp. Zatiaľ čo druh Myristica miluje zalievajúci dážď, pôda, v ktorej sú stromy vysadené, musí dobre odtekať - plytké korene neznesú chronicky vlhké podmienky. Z tohto dôvodu sa muškátové stromy zvyčajne pestujú na horských svahoch. Ideálne sú hlinité hlinité, piesčito-hlinité a červené lateritické pôdy.
Regióny
Pôvodné stanovište Muškátového orieška bolo obmedzené na ostrovy Banda, malé sopečné súostrovie v Molukách, medzi väčšími indonézskymi ostrovmi Sulawesi a Papua. Dnes sa kedysi vzácne korenie komerčne pestuje v Indonézii, ktorá produkuje viac ako 50 percent muškátov vyvážaných na svet. Grenada je druhým najväčším producentom, za ním nasleduje India a Srí Lanka. Muškátový oriešok sa dokáže dobre adaptovať na akýkoľvek región, pokiaľ je tu dobre priepustná sopečná pôda, bohaté zrážky a stále vysoké teploty.
Vyhrážky
Háje muškátového orieška sú náchylné na poškodenie poveternostnými vplyvmi, chorobami a hmyzom. Silný vietor a tajfúny, ktoré sú bežné v trópoch, môžu rastliny zničiť. Príliš veľa slnka môže spáliť listy mladých sadeníc, takže veľa farmárov na svojich farmách strieda tieňové stromy s muškátovými orieškami. Rastliny muškátového orieška môžu tiež trpieť hnilobou ovocia, plesňou niťou a inými plesňovými infekciami. Čierny, biely a štítový hmyz môže spôsobiť vädnutie listov mladých rastlín.